dropshipping e-commerce concept

Dropshipping: ¿Sigue funcionando el controvertido concepto de e-commerce?

Si hubiera que elegir un modelo de negocio del siglo XXI que divide a tantas mentes como ningún otro, probablemente sería el dropshipping. El concepto de comercio electrónico está en boca humana desde hace años, es objeto de debates controvertidos y también es pregonado por muchas personas como el Santo Grial.

No es raro que el dropshipping esté dando una mala imagen actualmente. Las promesas poco realistas y las estafas mediante ofertas de coaching empañan el modelo de negocio, que en realidad es muy prometedor y puede ofrecer a jóvenes empresarios/as, en particular, una entrada fácil en el mundo de los negocios.

En este artículo echamos un vistazo a cómo funciona el dropshipping propiamente dicho, qué implica y qué "banderas rojas" hay que tener en cuenta en la escena del dropshipping.

¿Qué es el dropshipping?

El dropshipping es un modelo de negocio de comercio electrónico (también llamado "e-commerce") en el que minoristas online venden productos que no tienen en stock. Una vez que tú, como cliente/a, hayas comprado los productos en la tienda online, el/la minorista (dropshipper) se los encarga al mayorista o al fabricante y este te los enviará directamente.

Los y las dropshipper, por lo tanto, no tienen contacto físico con el producto ni poseen un almacén. El dropshipping es básicamente un servicio logístico prestado por mayoristas o fabricantes, pero en el mejor de los casos no aparecen en absoluto porque el logotipo y la dirección de retorno de la tienda online creada por el dropshipper aparecen en la mercancía entregada.

De este modo, los/as clientes/as tienen la impresión de que la mercancía ha sido enviada por la propia tienda online. Como consecuencia, devuelven la mercancía directamente al o a la minorista dropshipper en caso de reclamación o devolución. En España, a este modelo se le conoce también como "triangulación de envíos" o "envío directo".

Fabricantes envían los productos directamente al distribuidor minorista, sin pasar por el mayorista. Los mayoristas aquí solo tienen una función comercial: son responsables de los canales de pedido, facturación y pago. 

El modelo de dropshipping tiene muchas ventajas, especialmente para aquellos/as empresarios/as que se están iniciando en el  e-commerce. No es necesario disponer de un almacén propio ni de una infraestructura de transporte y logística.

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¿Cómo funciona el dropshipping?

1. Producto dropshipping

Tanto si se trata de dropshipping como si no, el componente más importante de cualquier tienda es el producto que se vende. Por lo tanto, el primer paso de la aventura del dropshipping es encontrar el o los producto(s) adecuado(s).

Un modelo popular es buscar productos que actualmente son muy populares en Amazon, eBay o en las redes sociales. La desventaja de estos artículos de tendencia es, por supuesto, que el bombo se desvanece con relativa rapidez y la tienda que se ha creado ya no aporta muchos ingresos. Con este modelo, saltas de tendencia en tendencia.

También puedes decantarte por un producto atemporal para tu tienda que siempre será relevante y construir una marca en torno a este.

Una vez hayas encontrado un producto, el siguiente paso es encontrar una empresa proveedora, es decir, un mayorista del que puedas obtener el producto. En el pasado, la opción preferida era China. Los productos se compraban a precios unitarios extremadamente bajos a través de plataformas como AliExpress o Alibaba y luego se vendían en sus propias tiendas.

Esta práctica es mucho más difícil hoy en día. Cada vez son más las regulaciones sobre la compra e importación de productos del mercado asiático, las regulaciones aduaneras y demás hacen que el "dropshipping chino" sea mucho más difícil, al menos para principiantes.

En cambio, por razones de simplicidad y menor burocracia, ahora se recurre mucho más a mayoristas europeos o, en el mejor de los casos, alemanes. Por cierto, no solo es más fácil, sino que, gracias a las rutas de transporte más cortas y a la eliminación de derechos de aduana, también es considerablemente más sostenible y más barato que la variante china.

Pero, ¿cómo se puede encontrar al proveedor adecuado? En la escena del dropshipping se suelen vender costosas listas de proveedores y entradas en "redes". Sin embargo, también puedes, por muy estúpido que suene, consultar a Google e investigar a los proveedores del sector en cuestión.

Muchas empresas suelen indicar en su sitio web que ofrecen un programa de "revendedor" o "marca blanca". Esto significa que puedes vender sus productos con tu propia etiqueta.

2. Sistema de tienda dropshipping

Tras haber encontrado el producto adecuado y haber acordado una cooperación apropiada con el mayorista elegido, puedes comenzar la creación de tu tienda online. Hoy en día, las tiendas ya no suelen estar "codificadas" individualmente. En su lugar, ahora existen sistemas de tienda ya preparados, como Shopify, Squarespace o Wix, que resultan especialmente adecuados para usuarios/as con menos experiencia técnica. 

Por supuesto, WordPress también puede utilizarse para crear grandes tiendas, gracias al plugin gratuito "WooCommerce". La gran ventaja de WooCommerce es que tienes total libertad de diseño y flexibilidad en la implementación de tu tienda online. Además, decides dónde se ubicarán los datos, ya que puedes alojar tu tienda WooCommerce con el proveedor que desees, por ejemplo, un proveedor especializado en WordPress con centros de datos en Europa. 

Básicamente, todos los kits de construcción de comercio electrónico tienen diferentes ventajas y desventajas y depende del caso de uso qué sistema es la opción correcta para ti. Shopify, por ejemplo, convence con una interfaz de usuario moderna, un backend sencillo y la comodidad de una solución todo en uno. Para la implementación de una tienda de Shopify, hay muchas plantillas gratuitas y de pago, los llamados "temas" o "themes". Todos tienen un aspecto diferente y ofrecen una gama individual de funciones.

Por lo tanto, la creación de una tienda es extremadamente sencilla con Shopify. Las páginas se pueden crear y diseñar en el "Personalizador de temas". Los productos, incluyendo la cantidad, las imágenes de los productos y los precios, se introducen en el backend. Los desarrolladores con conocimientos de programación sólo son necesarios si quieres añadir un elemento individual a tu tienda que no esté cubierto por tu tema.

En principio, los sistemas de tienda modernos ya ofrecen tanta funcionalidad en sus versiones básicas que puedes crear una tienda atractiva.

Marketing en el negocio del dropshipping

Has encontrado el producto adecuado y creado tu tienda, ¡perfecto! No obstante, no importa tanto lo bonito que sea tu sitio web ni lo buenos que aparezcan representados los artículos: si nadie accede a tu tienda, no harás ninguna venta.

Así que ahora es el momento de empezar a hacer publicidad. Dependiendo de tu presupuesto, podrás atraer a más gente a tu tienda de diferentes maneras.

Tráfico gratuito

Las oportunidades gratuitas incluyen redes sociales y el SEO. Lo primero debería ser obvio. Independientemente de los productos que ofrezca tu tienda, siempre vale la pena ser activo/a en las redes sociales. Así que crea perfiles de empresa para tu tienda en Instagram, Facebook, TikTok, Pinterest y similares.

Sobre todo al principio, vale la pena centrarse en las pocas plataformas en las que se ve el mayor potencial. Crea contenidos atractivos que ofrezcan un valor añadido a tu público objetivo. Evita promocionar solo tus productos, porque entonces se te etiquetará como sitio publicitario y desanimarás a posibles futuros/as clientes/as.

Se trata de una buena mezcla: puedes poner tus productos en escena, pero siempre debes centrarte en la creación de contenidos de alta calidad que realmente ayuden a la comunidad. Si vendes material deportivo en tu tienda, por ejemplo, puedes publicar consejos de entrenamiento en tus canales de redes sociales.

Otro canal de marketing para el que no es necesario un presupuesto al principio es el SEO, es decir, la optimización para motores de búsqueda. Al incorporar de forma estratégica e inteligente las palabras clave (keywords) por las que quieres que te encuentren en las búsquedas de Google en los meta textos de tu tienda, en las descripciones de los productos, etc., facilitas que Google encuentre tu tienda y puedes mejorar tu posición en las SERPs (resultados de los motores de búsqueda).

Otro elemento clave en tu concepto de SEO es el propio blog. Si equipas tu tienda con un blog, tienes mucho espacio para publicar contenido de calidad. Si lo dotas de las palabras clave adecuadas, conseguirás que compradores potenciales entren en la tienda a través de tu blog.

También aquí es importante no hacer demasiada publicidad. Siguiendo con el ejemplo anterior: si vendes accesorios deportivos, deberías escribir artículos en tu blog que realmente beneficien a los/as lectores/as, es decir, sobre teoría del entrenamiento, nutrición, fitness, etc. Todavía tienes la opción de integrar discretamente estos productos en los lugares adecuados. Sin embargo, el valor añadido para el público debe estar siempre en primer plano. Esta es la única manera de vincular a tu gente y proporcionar una experiencia de usuario positiva.

En uno de mis propios proyectos de compras, por ejemplo, mi equipo y yo hemos aplicado con éxito este principio: en Teslabs (sitio en alemán), ofrecemos accesorios para Tesla. En la sección del blog, escribimos artículos sobre consejos y trucos para amantes de Tesla. Si aplican los consejos y se benefician de ellos, tendrán para siempre un vínculo con la tienda y la marca. A largo plazo, esto también dará lugar a ventas en cuanto los/as lectores/as tengan necesidad de los productos.

Para conseguir un tráfico orgánico sostenible, también hay que generar backlinks. Son simplemente enlaces de otros sitios web a tu tienda. Cuanto más tengas, más confianza tendrá tu negocio con Google. Y cuanta más confianza tengas en Google, mejor será tu clasificación y tu tráfico aumentará en consecuencia. Puedes generar backlinks interactuando con otras tiendas, influencers y bloggers y estableciendo relaciones profesionales.

Las redes sociales y el SEO son buenos métodos para aumentar el número de visitantes a tu tienda sin tener que hacer una inversión económica inicial. Por supuesto, estos métodos no son completamente gratuitos, después de todo, hay que invertir mucho tiempo para tener éxito.

Publicidad de pago

La forma de configurar la publicidad de pago en dropshipping depende totalmente de los recursos que dispongas. Afortunadamente, se puede conseguir mucho con la publicidad de dropshipping aunque solo se tenga un poco.

Hay tres cosas que debes tener en cuenta en cada plataforma:

1. Tu público objetivo

Para casi cualquier plataforma publicitaria es importante saber a quién se quiere promocionar. Piensa en quién o quiénes podría(n) ser. Si haces dropshipping y vendes pantalones cortos deportivos, no te servirá de mucho hacer publicidad a personas que buscan camisas de oficina. Cuantos más grupos objetivo puedas identificar, mejor.

2. Tus objetivos de la campaña

¿Qué quieres conseguir con tu campaña? ¿Más ventas? ¿Conocimiento de la marca? ¿Tráfico? En función de estos factores, las plataformas publicitarias pueden ver cómo y para quién deben colocar los anuncios. Analizan los/as usuarios/as que hacen clic en los anuncios con frecuencia en comparación con los que realmente compran algo. Si lo que buscas es vender, tu plataforma dirigirá los anuncios de dropshipping a las personas más propensas a comprar.

3. Tus palabras clave

Al igual que con el SEO, las palabras clave son frases que la gente escribe en los motores de búsqueda para encontrar algo. Por ejemplo, si vendes pantalones deportivos para futbolistas, "pantalones deportivos de fútbol" u otra variación del término podría ser una palabra clave relevante que busque el grupo objetivo de tu . El trabajo de tu es averiguar estas palabras clave y orientar las campañas de tu en consecuencia.

Si tienes una idea clara sobre como debería ser tu campaña, ¿cómo la darías a conocer? Descubre aquí qué plataformas y qué modelo publicitario son adecuados para tus campañas.

Anuncios de Google: Pago por clic (PPC)

Como gigante de la publicidad online, no es de extrañar que Google tenga su propio sistema de publicidad, el llamado modelo de "pago por clic" o PPC. En este modelo publicitario, las empresas pagan una pequeña cuota cada vez que alguien hace clic en su anuncio. La forma más popular de PPC son los resultados de búsqueda patrocinados. ¿Sabes cuando buscas algo en Google y los 3 primeros resultados son empresas patrocinadas? Eso no es más que PPC, y tú también puedes utilizarlo.

Para este tipo de anuncio de dropshipping no necesitas fotos ni vídeos, solo un buen texto y un presupuesto.

El PPC funciona mediante la selección de palabras clave. Una palabra clave como "pantalones deportivos de fútbol" puede ser perfecta para tu tienda, pero también es bastante específica, así que probablemente no la buscará mucha gente. Con palabras clave como "pantalones deportivos" o "ropa de fútbol" el volumen de búsqueda puede ser mayor. Aquí, el lema es "investigar y probar".

Anuncios en redes sociales

Aparte del PPC, las redes sociales son la herramienta publicitaria más eficaz para los anuncios de dropshipping. Facebook sigue siendo conocida como una de las plataformas publicitarias más eficaces por su amplio alcance y su gran número de usuarios/as.

Aunque no utilices Facebook personalmente, es una importante herramienta publicitaria para tu negocio. Todos los anuncios de dropshipping en Facebook se dividen en dos categorías: foto o vídeo. Por lo tanto, para que los anuncios en Facebook tengan éxito, es necesario que las imágenes o los vídeos sean excelentes. Es importante que destaquen entre la multitud y representen perfectamente el valor añadido de tu producto para el grupo objetivo correspondiente.

Una vez creada la cuenta, el o la administrador/a de anuncios de Facebook es tu punto central de contacto para todas tus campañas de Facebook. Allí podrás configurar, ejecutar, supervisar y crear nuevos anuncios.

Además de en Facebook, también puedes hacer campañas en TikTok o Pinterest. Los gestores de anuncios suelen tener una estructura similar a la del pionero Facebook. En particular, TikTok es utilizado actualmente por muchas personas porque los precios son a veces mejores que en Facebook.

El lado oscuro del dropshipping

Ahora ya sabes qué es el dropshipping, cómo encontrar un producto, crear una tienda y comercializarlo. No obstante, como se mencionó al principio, también hay un lado oscuro en la escena del dropshipping. Pues bien, aclaremos este punto.

Imagen distorsionada

Con el tiempo ha surgido una imagen distorsionada del modelo de negocio, especialmente a través de las redes sociales donde jóvenes presentan su supuesta riqueza conseguida a través del dropshipping. Los y las jóvenes, en particular, suelen quedar atrapados/as en esto y abordan el asunto con expectativas poco realistas.

En este punto me gustaría dejar claro que en el 99% de los casos en los que una tienda de dropshipping obtiene beneficios, no fue un "éxito de la noche a la mañana". Incluso me atrevería a decir que no existe el éxito de la noche a la mañana. A veces puedes tener un poco de suerte y una buena sincronización y conseguir buenos números en un tiempo relativamente corto sin tener que probar demasiado.

Sin embargo, construir un negocio de e-commerce rentable (¡que es exactamente el objetivo del dropshipping!) siempre implica un trabajo extremadamente duro. Sobre todo al principio, cuando no tienes un gran presupuesto ni un equipo. La gestión de productos, el marketing, la contabilidad, la adquisición de productos... Eres responsable de todo ello.

Además, el mercado es amplio. El hecho de que hoy sea fácil crear una tienda es una maldición y una bendición a la vez. Como es fácil para todos/as, la competencia es consecuentemente mayor. Es difícil destacar en un mercado condensado.

Todo esto no quiere decir que no sea posible tener éxito con el dropshipping. Solo pretendo dar una imagen realista. El dropshipping diario implica paciencia, perseverancia y ganas de aprender.

Estafas descaradas

"Una facturación mensual de cinco cifras en un mes". Todos/as hemos visto anuncios así en YouTube, ¿verdad? Y aunque te rías (con razón) de ello, por desgracia hay muchas personas que caen en estos engaños publicitarios exagerados e irreales y compran un coaching sobrevalorado.

Por lo general, no hay más conocimientos que los que puedes obtener de los vídeos de YouTube, los cursos de Udemy y Google.

Desgraciadamente, la dudosa escena del coaching es ahora tan parte de la escena del dropshipping como Shopify. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente estar en guardia y alejarse de entrenamientos dudosos. El autoaprendizaje a través de fuentes gratuitas como los grupos de Facebook suele ser el camino a seguir para obtener buena información y reportes de experiencias de otros/as dropshippers.

Conclusión sobre el dropshipping

El dropshipping es un modelo de negocio bastante sencillo que puede ofrecer a cualquiera una entrada fácil en la vida empresarial. Se adapta tanto a los pequeños como a los grandes presupuestos y, gracias a los modernos sistemas de tienda, es fácil de aplicar para todos/as.

A la hora de comercializar tu tienda, en función de los recursos de que dispongas, se puede lograr un buen equilibrio entre los canales de pago y los gratuitos.

Es importante que conozcas tu grupo objetivo, sus necesidades y cómo se comportan, especialmente en la web. Esto también es importante para los anuncios de pago en los que las palabras clave desempeñan un papel especial.

Por supuesto, el dropshipping tiene pros y contras que no queremos ignorar. En la otra cara de la moneda del dropshipping están las nociones irreales y las estafas descaradas que juegan con el deseo de la gente de extraer dinero de sus bolsillos sin proporcionar ningún valor real a cambio.

Por lo tanto, la mentalidad adecuada para un proyecto de dropshipping es indispensable: si estás dispuesto/a a aprender constantemente, a invertir mucho tiempo, a tener paciencia y energía cada día y a demostrar resistencia a los anuncios de coaching, el dropshipping puede ser interesante para ti.

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