Los 6 mejores plugins gratuitos o Download Manager para WordPress

WordPress no destaca necesariamente por presentar una gestión sofisticada de archivos y descargas. El CMS puede hacer lo básico, pero cuando se trata de las funciones importantes, la diversión se acaba rápidamente. Por eso, hoy le echaremos un vistazo a los seis mejores gestores de archivos y descargas (download manager) para WordPress y te mostraré qué solución te dará buenos resultados a largo plazo.

¿Con qué frecuencia descargas archivos de internet? Facturas, imágenes, PDFs, instrucciones, confirmaciones de pedidos... Hay innumerables ejemplos de este tipo de archivos que se descargan de internet en la vida cotidiana y, por lo tanto, hay al menos otros tantos propósitos si tú mismo/a diriges un sitio web para ofrecer archivos de descarga.

Descargas con WordPress

El problema: WordPress es, con diferencia, el CMS más popular, con casi el 41% del volumen mundial de sitios web, y también cuenta con la mayor comunidad de desarrolladores/as. Sin embargo, la gestión de archivos y descargas está más bien poco desarrollada. Apenas un enlace al archivo y, desde Gutenberg, nada de botones opcionales. Esto es suficiente para manejar descargas simples. Sin embargo, sobre todo en el uso profesional, te toparás rápidamente con tus límites.

Por esta razón, en este artículo entraremos en detalle sobre cuándo necesitas una gestión sofisticada de descargas, a qué debes prestar especial atención y qué plugins se adecúan mejor.

¿Por qué un download manager?

Como se ha mencionado anteriormente, hay muchos usos diferentes para estos gestores de descargas. La función básica es simplemente subir un archivo a tu backend WordPress, copiar el enlace al archivo en tu servidor y enlazarlo en una entrada del blog o en un sitio estático.

Por ejemplo, el PDF de las condiciones generales, una lista de precios de tus servicios o el menú de almuerzo de un restaurante pueden integrarse maravillosamente. Los/as usuarios/as hacen clic en el enlace y pueden descargar el PDF (o verlo directamente en el navegador).

La cosa se complica si ofreces documentos para descargar que no quieres hacer accesibles a todos tus visitantes, sino solo a un pequeño círculo. En este caso, necesitarás una protección con contraseña. Lo mismo se aplica a los archivos para los que se necesitan confirmar los términos y condiciones antes de la descarga. Las estadísticas y los análisis también ayudan, según el objetivo, a tener una visión exacta de los canales que funcionan bien para promocionar tu producto digital.

Además, muchos buscan una forma fácil de vender productos digitales a través de su sitio web, procesar pagos y enviar licencias sin tener que montar una tienda completa en WooCommerce . Con todos estos problemas, sin plugins te quedas con un WordPress flojo. Ciertamente, hay soluciones para asignar procesos automáticos complicados a través de formularios, pero esto también requiere un plugin para el formulario de contacto y, por supuesto, esto no es muy fácil de usar.

Download Manager para WordPress

Para ello son más adecuados los gestores de descargas especiales o download managers, es decir, plugins que proporcionan toda la administración para tus descargas. Esto permite implementar la protección con contraseña o términos y condiciones, establecer estadísticas o acoplar servicios de almacenamiento en la nube como Google Drive, Dropbox o One Drive.

WordPress Download Manager

• Desarrollador: W3 Eden
• Instalaciones activas: más de 100.000
• Valoraciones: 4 de 5 estrellas

Con más de 100.000 instalaciones activas y casi 800 valoraciones en el directorio de plugins WordPress, el WordPress Download Manager de W3 Eden es uno de los más conocidos en este ámbito. No obstante, el término "plugin" en este caso se queda un poco corto, porque el WordPress Download Manager es casi un ecosistema propio de otros plugins, complementos y soluciones premium para descargas digitales.

Una vez instalado, encontrarás el nuevo elemento de menú de WordPress "Downloads" en el menú principal, a la izquierda. Aquí podrás añadir nuevos archivos, gestionar los existentes y comprobar la configuración de plugins. Sobre todo, encontrarás el apartado "Add-Ons", donde podrás encontrar más de 80 (!) extensiones gratuitas y de pago para el WordPress Download Manager. Da igual lo que estés buscando en el ámbito de las descargas digitales, lo más probable es que eso lo encuentres aquí.

Desde la integración Dropbox, pasando por add-ons para el WP Page Builder Elementor , bloques para Gutenberg hasta varios diseños de botones e informes de ventas. La elección es considerable. Al cargar nuevos archivos con el plugin puedes especificar todos los detalles que puedan ser importantes para este archivo directamente en el editor:

• Sobre el número de versión (si publicas actualizaciones periódicas u ofreces software para descargar)
• Cómo debe etiquetarse el enlace
• El tamaño del archivo
• El número máximo de veces que se puede descargar el archivo
• Qué plantilla quieres mostrar para la descarga

La función "Lock Options" es especialmente interesante. Te da la opción de permitir descargas solo después de confirmar los términos y condiciones, después de introducir una contraseña de tu elección o solo después de resolver un captcha de Google. También puedes elegir las tres opciones, o una combinación de ellas. Y eso es solo lo básico, sin tener que instalar ningún otro add-on.

Los archivos se pueden incrustar a través de un shortcode en los posts y sitios web y luego se muestran en la plantilla que hayas seleccionado. Si te tomas en serio tus descargas digitales y necesitas muchas funciones profesionales, no deberías pasar por alto el WordPress Download Manager.

Gutenberg Blocks by WordPress Download Manager

• Desarrollador: WordPress Download Manager
• Instalaciones activas: más de 5.000
• Valoraciones: 5 de 5 estrellas

Dado que hace poco escribimos sobre los mejores themes WordPress gratuitos con soporte para Gutenberg , nos gustaría mencionar un complemento del "WordPress Download Manager" ( abreviado WPDM, por sus siglas en inglés): WPDM Gutenberg Blocks. Siempre puedes saber que es un plugin de este ecosistema de plugins por el añadido "by WordPress Download Manager" y la abreviatura "WPDM".

Tras la instalación, encontrarás varios bloques nuevos en torno a las descargas digitales en tu editor Gutenberg. Por ejemplo, puedes mostrar tus descargas en una tabla, mostrar los paquetes, incluir un formulario de registro e inicio de sesión y mostrar una búsqueda de archivos en las publicaciones.

Si trabajas con el editor Gutenberg, este complemento gratuito puede mejorar enormemente tu experiencia con el WordPress Download Manager.

Download Monitor

• Desarrollador: WPChill
• Instalaciones activas: más de 100.000
• Valoraciones: 4,5 de 5 estrellas

El Download Monitor de WPChill es también un pequeño ecosistema en sí mismo y ofrece 17 complementos o add-ons además del plugin principal, que cuestan 39 dólares cada uno. Permiten exportar e importar archivos CSV, hay un duplicador de descargas, notificaciones por correo electrónico, una consulta opcional por correo electrónico antes de las descargas (¡ten en cuenta el RGPD!), una integración en formularios de contacto conocidos (por ejemplo, para Gravity Forms y Ninja Forms) y un Twitter Lock (la descarga solo está disponible después de tuitear el sitio).

Si solo llevas un sitio, puedes comprar estas extensiones como pack por 125 dólares. Si tienes varios sitios, tendrás que pagar 250 o 399 dólares. Por cierto, este modelo llama la atención con muchos de los plugins presentados aquí: los complementos  o add-ons por separado resultan individualmente muy caros para luego promocionar un descuento muy alto respecto al "valor real" del pack. Probablemente sea una táctica de venta efectiva. Aun así, es necesario preguntarse de antemano si realmente se necesitan todas estas funciones. O si puedes arreglártelas con un solo complemento por 39 dólares.

Sin embargo, ya puedes utilizar las funciones más importantes con el "Download Monitor" gratuito: sube archivos, añade números de versión y fechas, resalta las descargas como "características" y coloca las descargas donde quieras (por ejemplo, en posts, páginas o widgets) utilizando shortcodes. También puedes crear tus propias páginas a las que se redirige a tus visitantes cuando han descargado un archivo. Por ejemplo, una página de agradecimientos.

El Download Monitor no es tan potente como el WordPress Download Manager descrito anteriormente y también más caro en general, pero tampoco está demasiado sobrecargado de funciones y su selección. Si quieres mantenerlo simple, este plugin es una buena alternativa. Después de todo, la extensión funciona en más de 100 000 instancias de WordPress y destaca con una valoración de 4,5 de 5 estrellas en el directorio de plugins de WordPress.org.

Easy Digital Downloads – Simple eCommerce for Selling Digital Files

• Desarrollador: Sandhills Development, LLC
• Instalaciones activas: más de 60.000
• Valoraciones: 4,5 de 5 estrellas

El nombre del plugin Easy Digital Downloads - Simple eCommerce for Selling Digital Files ya delata de qué va la cosa. En este caso, de la venta de descargas digitales. Si solo quieres que tu menú o tus condiciones generales estén disponibles, no podrás hacer mucho con este plugin. Easy Digital Downloads está más bien pensado para e-books o informes en PDF, por ejemplo, que deseas vender tú mismo/a y sin un mercado o WooCommerce.

Ya lo puedes ver por el hecho de que puedes fijar los precios cuando añades nuevas descargas. Hay un historial de últimos pagos, una base de datos de clientes y la posibilidad de establecer códigos de descuento que puedes incluir en tus campañas de newsletter o distribuir a través de las redes sociales.

También hay extensiones para "Easy Digital Downloads", más de 150. Y estas lo tienen todo: integraciones para servicios de pago como Stripe o PayPal, pagos recurrentes (por ejemplo, si ofreces un modelo de suscripción), opciones de licencia para tus descargas, interfaces para proveedores de newsletters, la posibilidad de recopilar valoraciones de los archivos o ficheros y un sinfín de cosas más. El problema: estos add-ons no salen demasiado económicos y cuestan 89 dólares por separado. Por lo tanto, si quieres actualizar tus descargas digitales con cinco extensiones, te costará algo menos de 450 dólares.

Alternativamente, Sandhills Development, el equipo detrás del plugin, también ofrece estas extensiones en paquetes que cuestan entre 99 y 499 dólares. Estos paquetes están ordenados por categorías. El paquete más pequeño, por ejemplo, solo incluye las herramientas de marketing por correo electrónico; con cada nivel adicional se añaden categorías complementarias. Si tienes suerte, encontrarás exactamente lo que buscas y podrás ahorrar dinero con uno de estos paquetes.

Easy Digital Downloads está actualmente instalado en más de 60.000 sitios WordPress y tiene un promedio de 4,5 de 5 estrellas en el directorio de plugins.

Simple Download Monitor

• Desarrollador: Tips and Tricks HQ, Ruhul Amin, Josh Lobe
• Instalaciones activas: más de 20.000
• Valoraciones: 4,5 de 5 estrellas

El plugin Simple Download Monitor nació de la necesidad, ya que los/as desarrolladores/as no encontraron una forma agradable de mostrar sus descargas digitales de forma atractiva. La descripción del plugin está escrita en primera persona, lo que resulta simpático. Dicho esto, ahora hay un puñado de complementos que pueden adquirirse por 39 dólares cada uno. Entre ellas se encuentra la posibilidad de recopilar una dirección de correo electrónico antes de iniciar la descarga (ten en cuenta el RGPD). También hay complementos para Amazon, Dropbox o para una notificación por correo electrónico tras la descarga de un archivo.

La versión básica de "Simple Download Monitor", en cambio, es gratis y puede instalarse con total normalidad a través del directorio de plugins de WordPress. Más de 20 000 usuarios de WordPress ya lo han hecho y le han dado un total de 4,5 de 5 estrellas. También con este plugin encuentras en el menú principal (en la columna de la izquierda) la nueva opción de menú "Downloads", sobre el que podrás añadir nuevos archivos. Además, encontrarás registros y estadísticas que te permitirán conocer mejor el éxito (o fracaso) de tus descargas.

A la hora de subir un archivo, encontrarás muchas opciones por elegir. Por ejemplo, puedes subir una miniatura para que tus descargas se vean aún mejor. También podrás establecer el tamaño del archivo, el número de versión y el texto del botón de descarga. Después, puedes integrar los archivos a través de shortcode con o sin download-counter (contador de descargas) en posts, páginas o widgets.

WordPress Download Manager and File Sharing Plugin

• Desarrollador: Tammersoft
• Instalaciones activas: más de mil
• Valoraciones: 4,5 de 5 estrellas

El plugin WordPress Download Manager and File Sharing (además del nombre: "with frontend file upload - better Media Library - Shared Fils") no solo tiene un nombre extremadamente largo, sino que también puede hacer mucho. En primer lugar, hay que mencionar que este plugin también tiene una versión gratuita y otra premium por la que se cobra una cuota. La versión gratuita puede descargarse a través del enlace anterior en el directorio de plugins WordPress e instalarse en tu web.

La versión premium cuesta 149 dólares por una tarifa de por vida, 9,99 dólares por una suscripción mensual y 4,99 euros al mes por pagos anuales. Ninguno de los plugins presentados en este artículo ha puesto la versión premium o los complementos disponibles de forma tan prominente y a veces provocativa en primer plano como el Download Manager de Tammersoft. En la configuración se aprecia claramente mediante el color gris qué ajustes solo están disponibles con la versión de pago ("Pro").

El diseño se puede ajustar dependiendo de la versión. Asimismo, los elementos no podrán mostrarse verticalmente y horizontalmente centrados dentro de un mapa sin haber activado la versión premium. Así ocurre con todos los escenarios, que sin embargo son muy potentes. Aquí apenas queda un deseo abierto para usuarios/as con suscripción Premium. Incluso las miniaturas de los archivos protegidos por contraseña pueden desactivarse, de modo que no se revele nada hasta que el/la usuario/a haya introducido la contraseña, por lo que entra bien en detalle.

Los archivos se cargan y gestionan a través de la opción de menú "Shared Files" (y por tanto, curiosamente, no a través del icono "Downloads", de descargas, que siempre tiene el mismo aspecto en el resto de plugins). No obstante, aquí también aparecen límites, ya que a parte de la fecha del archivo y una descripción no se puede establecer nada más. Al menos se pueden implementar etiquetas (tags) y categorías para una mejor gestión interna.

También con este WordPress Download Manager, la implementación en posts, páginas o widgets funciona a través de un shortcode, que se puede personalizar con atributos individuales. Hay una introducción para esto en los ajustes.

El Download Manager con el nombre más largo puede hacer mucho, pero también se esconde muy a menudo detrás de la barrera de pago. Por 149 dólares, la versión de por vida tiene un precio justo y, comparado con los otros plugins de nuestro resumen, es barato. En el directorio de plugins WordPress, el plugin solo tiene más de mil instalaciones activas (aunque nunca se sabe la "agresividad" con la que se venderá el plugin a través de los canales propios de los/as desarrolladores, un buen Download Manager tienen ellos/as ya en casa...). Así que deberías probar bien la versión gratuita, por ejemplo, en términos de compatibilidad con tus otros plugins, antes de decidirte por la versión premium.

Conclusión: ¿Qué download manager te conviene mejor?

Lleguemos a la conclusión y a la pregunta de qué gestor de descargas es el más adecuado. En primer lugar, es importante aclarar el grado de profesionalidad con el que deseas abordar tus descargas digitales. La solución interna en WordPress a través de un enlace y un botón es ciertamente ampliable, pero ya es suficiente para muchas descargas sencillas. Si necesitas más funciones y opciones, no tienes que ir a por todas: las versiones principales gratuitas de plugins suelen ser suficientes.

Si quieres vender descargas digitales sin tener que lidiar con WooCommerce como sistema de tienda, no deberías pasar por alto el sistema de Easy Digital Downloads de Sandhills. En este hay varios complementos (add-ons) para proveedores de pago y el procesamiento de estos pagos. Siempre y cuando se aclare el tema de seguridad jurídica de las ventas, ya que, a diferencia de lo que ocurre con WooCommerce, aquí no se conoce ningún plugin complementario. Todos los/as demás usuarios/as probablemente alcanzarán su objetivo con el WordPress Download Manager de W3 Eden o con el Download Monitor de WPChill sin mayores problemas.

Es importante no dejarse cegar por los distintos precios y ofertas de los innumerables complementos. Casi todos los proveedores escriben (a veces más, a veces menos) precios de fantasía para complementos individuales que a veces parecen extremadamente caros (unos 89 dólares para funciones más sencillas). Esto tiene su técnica, ya que permite vender un descuento gigantesco sobre el "valor real" de todo el paquete o de varios paquetes.

De repente, el paquete cuesta "solo" 150 dólares, un "descuento de varios cientos de euros". Aquí tienes dos opciones razonables: o bien preguntas muy específicamente por adelantado lo que necesitas y luego realmente compras estos complementos de forma individual (que suele ser más barato si no necesitas demasiados complementos), o bien compras el paquete directamente, sin dejarte seducir por todas las ofertas y calculando durante mucho tiempo.

Además, cuando se trata de descargas digitales y gestores de descargas para WordPress, también hay que prestar atención al RGPD y posiblemente a los requisitos para tiendas online. Los plugins presentados aquí ofrecen muchas funciones que podrían ser problemáticas si no se profundiza en el RGPD.

Una palabra clave importante que debes tratar al ofrecer este tipo de descargas es, por ejemplo, la prohibición de concatenación. Además, necesitas el consentimiento de tus usuarios/as para recoger y rastrear los datos y el comportamiento de los mismos. Te animamos a que intercambies información con expertos en este tema para evitar advertencias.

Con esta selección de plugins de gestor de descargas puedes llevar tus descargas digitales a un nuevo nivel. Dado que todos ellos ofrecen versiones gratuitas, no hay nada de malo en instalarlos y probarlos todos de vez en cuando antes de decidirte por uno. Consulta nuestros consejos para elegir el plugin WordPress adecuado.