Als men een bedrijfsmodel van de 21e eeuw zou moeten kiezen dat als geen ander zoveel mensen verdeelt, is het waarschijnlijk dropshipping. Het e-commerce-concept is al jaren het gesprek van de dag, is het voorwerp van controversiële discussies en wordt door velen ook aangeprezen als de Heilige Graal.

Het is niet ongewoon dat dropshipping in een verkeerd daglicht wordt gesteld. Onrealistische beloften en oplichterij door middel van coachingaanbiedingen bezoedelen het bedrijfsmodel, dat eigenlijk zo veelbelovend is en vooral jonge ondernemers een gemakkelijke toegang tot de zakenwereld kan bieden.

In dit artikel bekijken we hoe dropshipping werkt, wat erbij komt kijken en op welke "Red Flags" je moet letten in de dropshipping scene.

Wat is dropshipping eigenlijk?

Dropshipping is een e-commerce bedrijfsmodel waarbij online detailhandelaren goederen verkopen die zij zelf niet in voorraad hebben. Nadat je als klant de goederen in de online winkel hebt gekocht, bestelt de detailhandelaar (dropshipper) deze bij de groothandelaar of fabrikant, die de goederen vervolgens rechtstreeks naar jou verzendt.

Dropshippers hebben dus geen fysiek contact met het product en onderhouden geen magazijn. Dropshipping is in feite een logistieke dienst die door groothandelaren of fabrikanten wordt verleend, maar in het beste geval verschijnen zij helemaal niet, omdat het logo en het retouradres van de door de dropshipper opgezette webwinkel op de geleverde goederen staan.

Klanten hebben dus de indruk dat de goederen door de onlineshop zelf zijn verzonden. Daardoor sturen zij de goederen in geval van klachten rechtstreeks terug naar de dropshipper. Dropshipping wordt ook wel doorverkoop genoemd, waarbij fabrikanten, groothandelaren en wederverkopers of detailhandelaren betrokken zijn.

Hier verzenden de fabrikanten de goederen rechtstreeks naar de kleinhandelaars, zonder de groothandelaars te passeren. Groothandelaren hebben alleen een commerciële functie in die zin dat zij verantwoordelijk zijn voor de bestel-, facturerings- en betalingskanalen. 

Het dropshipping model heeft vele voordelen, vooral voor ondernemers die net beginnen in de e-commerce. Een eigen magazijn en een verzendings- en logistieke infrastructuur zijn niet noodzakelijk.

Zo werkt dropshipping

1. Dropshipping product

Bij dropshipping of niet, het belangrijkste onderdeel van elke winkel is het product dat je verkoopt. Daarom is de eerste stap van het dropshipping avontuur het vinden van een geschikt product.

Een populair model is te zoeken naar producten die momenteel erg populair zijn op Amazon, eBay of in de sociale netwerken. Het nadeel van dergelijke trendartikelen is natuurlijk dat de hype betrekkelijk snel wegebt en de opgezette winkel niet veel meer opbrengt. Met dit model spring je van trend naar trend.

Je kunt ook een tijdloos product voor je shop kiezen dat altijd relevant zal zijn en er een merk rond bouwen.

Zodra je een product hebt gevonden, is de volgende stap het vinden van een leverancier, d.w.z. een groothandelaar van wie je het product kunt betrekken. In het verleden werd de voorkeur gegeven aan China. Producten werden tegen extreem lage eenheidsprijzen gekocht via platforms als AliExpress of Alibaba en vervolgens in hun eigen winkels verkocht.

Deze praktijk is tegenwoordig veel moeilijker. Meer en meer voorschriften over de aankoop en invoer van producten uit de Aziatische markt, douanevoorschriften en meer maken "China dropshipping" veel moeilijker, althans voor beginners.

In plaats daarvan wordt nu, om redenen van eenvoud en minder bureaucratie, veel vaker een beroep gedaan op Europese of, in het beste geval, nationale groothandelaren. Dit is overigens niet alleen eenvoudiger, maar dankzij kortere transportroutes en het wegvallen van douanerechten ook aanzienlijk duurzamer en goedkoper dan de China-variant.

Maar hoe vind je een goede leverancier? In de dropshipping scene worden vaak dure leverancierslijsten en inschrijvingen in "netwerken" verkocht. In principe kun je echter ook – hoe dom het ook mag klinken – Google starten en leveranciers in de relevante bedrijfstak zoeken.

Veel bedrijven vermelden op hun website vaak dat zij een "reseller"- of "white label"-programma aanbieden. Dit betekent dat je hun producten onder je eigen label kunt verkopen.

2. Dropshipping shopsysteem

Zodra het juiste product is gevonden en een geschikte samenwerking met de groothandelaar is geregeld, kun je beginnen met het maken van je online winkel. Tegenwoordig worden shops meestal niet meer individueel "gecodeerd". In plaats daarvan zijn er nu kant-en-klare winkelsystemen zoals Shopify, Squarespace of Wix, die bijzonder geschikt zijn voor minder technisch ervaren gebruikers. 

Natuurlijk kunnen ook met WordPress – dankzij de gratis "WooCommerce" plugin – geweldige webwinkels worden gebouwd. Het grote voordeel van WooCommerce is dat je volledige vrijheid van ontwerp en flexibiliteit hebt bij de implementatie van je webwinkel. Bovendien bepaal je zelf waar je gegevens zich bevinden, want je kunt je WooCommerce shop hosten bij een provider naar jouw keuze – bijvoorbeeld bij een gespecialiseerde WordPress hoster met datacenters in Europa. 

In principe hebben alle e-commerce bouwpakketten verschillende voor- en nadelen en hangt het van de gebruikssituatie af welk systeem voor jou de juiste keuze is. Shopify, bijvoorbeeld, overtuigt met een moderne gebruikersinterface, een eenvoudige backend en het gemak van een alles-in-één oplossing. Voor de implementatie van een Shopify shop zijn er vele gratis en betaalde sjablonen, zogenaamde "themes". Ze zien er allemaal anders uit en bieden elk een eigen scala aan functies.

Het maken van een winkel is daarom uiterst eenvoudig met Shopify. Webpagina's kunnen worden gemaakt en ontworpen in de "Theme Customizer". Producten, inclusief hoeveelheid, productafbeeldingen en prijzen, worden in de backend ingevoerd. Ontwikkelaars met programmeerkennis zijn alleen nodig als je een individueel element aan je winkel wilt toevoegen dat niet onder je thema valt.

In principe bieden moderne winkelsystemen in hun basisversies al zoveel functionaliteit dat je een aantrekkelijke winkel kunt maken.

Marketing in de dropshipping business

Je hebt het juiste product gevonden en je webwinkel gemaakt – perfect. Maar het maakt niet uit hoe mooi je website is en hoe goed je producten zijn: als er niemand naar je shop komt, maak je geen omzet.

Dus nu is het tijd om te gaan adverteren. Afhankelijk van je budget kun je op verschillende manieren mensen naar je webshop halen.

Gratis traffic

Gratis mogelijkheden zijn onder meer sociale media en SEO. Het eerste zou duidelijk moeten zijn. Ongeacht de producten die je winkel aanbiedt, is het altijd de moeite waard om actief te zijn op de sociale netwerken. Maak dus bedrijfsprofielen aan voor je winkel op Instagram, Facebook, TikTok, Pinterest en dergelijke.

Vooral in het begin is het de moeite waard om je te concentreren op de paar platforms waar je het grootste potentieel ziet. Creëer boeiende inhoud die waarde toevoegt voor je doelpubliek. Vermijd het promoten van alleen je producten, want dan word je bestempeld als een reclamesite en ontmoedig je gebruikers.

Het gaat allemaal om een goede mix: je kunt je producten in de schijnwerpers zetten, maar de belangrijkste focus moet altijd liggen op het creëren van hoogwaardige inhoud die de community echt helpt. Als je bijvoorbeeld sportartikelen verkoopt in je webwinkel, kun je trainingstips plaatsen op je socialemediakanalen.

Een ander marketingkanaal waarvoor je in het begin geen budget nodig hebt, is SEO, d.w.z. zoekmachineoptimalisatie. Door de zoekwoorden waarop je gevonden wilt worden in Google strategisch en slim te verwerken in de metateksten, productomschrijvingen, enz. van je shop, maak je het Google gemakkelijker om je online winkel te vinden en kun je je positie in de SERP's (zoekmachineresultaten) verbeteren.

Een ander belangrijk element in het SEO concept kan je eigen blog zijn. Als je je winkel uitrust met een blog, heb je alle ruimte om kwaliteitsinhoud te publiceren. Als je die voorziet van de juiste keywords, kun je via je blog potentiële kopers in je winkel krijgen.

Ook hier is het belangrijk om niet te veel reclame te maken. Om bij het voorbeeld van hierboven te blijven: als je sportartikelen verkoopt, moet je blogberichten schrijven waar de lezers echt iets aan hebben, d.w.z. over trainingsleer, voeding, fitness, enz. Je hebt nog steeds de mogelijkheid om je producten discreet te integreren op geschikte plaatsen. De toegevoegde waarde voor de lezers moet echter altijd op de voorgrond staan. Alleen op die manier kun je mensen aan je merk binden en een positieve gebruikerservaring bieden.

In een van mijn eigen winkelprojecten, bijvoorbeeld, hebben mijn team en ik dit principe met succes toegepast: bij Teslabs bieden wij Tesla accessoires aan. In een blogsectie schrijven we artikelen over tips en trucs voor Tesla rijders. Als zij de tips toepassen en er hun voordeel mee doen, zullen zij voor altijd een band hebben met de winkel en het merk. Op lange termijn zal dit ook tot verkoop leiden, zodra de lezers behoefte hebben aan de producten.

Om duurzaam organisch verkeer te bereiken, moet je ook backlinks genereren. Dit zijn gewoon links van andere websites naar jouw webwinkel. Hoe meer je er hebt, hoe meer vertrouwen je webshop heeft bij Google. En hoe meer Google Trust je hebt, hoe beter je rankings zullen zijn en je traffic zal toenemen als gevolg daarvan. Je kunt backlinks genereren door te communiceren met andere winkels, infuencers en bloggers uit je branche en relaties op te bouwen.

Sociale media en SEO zijn goede methoden om het aantal bezoekers van je webwinkel te verhogen zonder dat je vooraf een financiële investering hoeft te doen. Natuurlijk zijn deze methoden niet helemaal gratis, je moet er immers veel tijd in investeren om succes te hebben.

Paid Advertisement

Hoe je betaalde dropshipping reclame kunt opzetten, hangt volledig af van de middelen die je beschikbaar hebt. Gelukkig kun je veel bereiken met dropshipping reclame, zelfs als je maar een beetje hebt.

Er zijn drie dingen die je in gedachten moet houden op elk platform:

1. Jouw doelgroep

Voor bijna elk reclameplatform is het belangrijk te weten wie je wilt promoten. Bedenk eens wie dat kan zijn. Als je dropshipping en de verkoop van sportbroeken, zal het niet veel goeds doen om te adverteren voor mensen op zoek naar chique overhemden. Hoe meer doelgroepen je kunt identificeren, hoe beter.

2. Jouw campagnedoelstellingen

Wat wil je met je campagne bereiken? Meer verkopen? Merkbekendheid? Traffic? Deze factoren helpen reclameplatforms te bepalen hoe en voor wie zij reclame moeten maken. Zij analyseren de gebruikers die vaak op advertenties klikken in vergelijking met de gebruikers die daadwerkelijk iets kopen. Als je op zoek bent naar verkoop, zal het platform je dropshipping advertenties tonen aan mensen die meer kans hebben om te kopen.

3. Jouw trefwoorden

Net als bij SEO zijn trekeywords zinnen die mensen intikken in zoekmachines om iets te vinden. Als je bijvoorbeeld sportbroeken voor voetballers verkoopt, kan "sportbroek voetbal" of een andere variatie op de term een relevant zoekwoord zijn waar je doelgroep naar zoekt. Het is aan jou om uit te zoeken wat deze zoekwoorden zijn en je campagnes daarop af te stemmen.

Als je eenmaal een duidelijk idee hebt van je campagne, hoe breng je het dan aan de man of vrouw? Ontdek hier welke platforms en welk reclamemodel geschikt zijn voor je campagnes.

Google Ads: Pay-per-click (PPC)

Als de reus van de online reclame is het niet verwonderlijk dat Google zijn eigen advertentiesysteem heeft – het zogenaamde "pay-per-click" of PPC-model. In dit advertentiemodel betalen bedrijven een kleine vergoeding telkens wanneer iemand op hun advertentie klikt. De meest populaire vorm van PPC is gesponsorde zoekresultaten. Je weet wanneer je iets googelt en de eerste 3 resultaten zijn gesponsorde bedrijven? Dat is niets anders dan PPC – en jij kunt het ook gebruiken.

Voor dit type dropshipping advertentie heb je geen foto's of video's nodig, alleen een goede tekst en een budget.

PPC werkt door zich te richten op trefwoorden. Een trefwoord als "sportbroek voetbal" kan perfect zijn voor je winkel, maar het is ook vrij specifiek, dus waarschijnlijk zullen er niet veel mensen naar zoeken. Bij zoekwoorden als "sportbroek" of "voetbalkleding" kan het zoekvolume hoger zijn. Hier is "onderzoeken en testen" het motto!

Sociale media-advertenties

Afgezien van PPC zijn sociale media het meest effectieve reclame-instrument voor dropshipping advertenties. Facebook staat nog steeds bekend als een van de meest effectieve reclameplatforms vanwege zijn grote bereik en grote aantal gebruikers.

Zelfs als je Facebook niet persoonlijk gebruikt, is het een belangrijk reclamemiddel voor je bedrijf. Alle dropshipping advertenties op Facebook vallen in twee categorieën: foto of video. Je hebt dus geweldige foto's of een leuke video nodig om succesvolle advertenties op Facebook te kunnen plaatsen. Het is belangrijk dat ze zich onderscheiden van de massa en de toegevoegde waarde van je product perfect weergeven aan je doelpubliek.

Zodra je een account hebt aangemaakt, is de Facebook Ads Manager jouw centrale aanspreekpunt voor al je Facebook-campagnes. Daar kun je advertenties instellen, uitvoeren, controleren en nieuwe advertenties maken.

Naast Facebook kun je ook campagnes voeren op TikTok of Pinterest. De advertentiemanagers daar zijn meestal op dezelfde manier gestructureerd als de pionier Facebook. Vooral TikTok wordt momenteel door veel mensen gebruikt omdat de prijzen soms beter zijn dan op Facebook.

De donkere kant van dropshipping

Je weet nu wat dropshipping is, hoe je een product vindt, een webwinkel maakt en het op de markt brengt. Maar zoals in het begin gezegd, er is ook een donkere kant aan de dropshipping scene. Wij willen hier nu enig licht op werpen.

Vervormd beeld

In de loop van de tijd is een vertekend beeld van het bedrijfsmodel ontstaan, vooral via sociale netwerken waar jongeren hun vermeende rijkdom presenteren die zij via dropshipping hebben bereikt. Vooral jongeren raken hier vaak in verstrikt en benaderen de zaak met onrealistische verwachtingen.

Op dit punt wil ik duidelijk maken dat in 99 procent van de gevallen waarin een dropshipping winkel winst maakt, het niet een "overnight succes" was. Ik zou zelfs zo ver willen gaan om te zeggen dat er niet zoiets bestaat als een succes van de ene op de andere dag. Soms heb je een beetje geluk en een goede timing en behaal je in betrekkelijk korte tijd goede cijfers zonder al te veel te hoeven testen.

Niettemin, het opbouwen van een winstgevend e-commercebedrijf (dat is precies het doel van dropshipping!) gaat altijd gepaard met zeer hard werken. Vooral in het begin, als je geen groot budget of een team hebt. Product management, marketing, boekhouding, product inkoop – je bent verantwoordelijk voor dat alles.

Bovendien is de markt groot. Het feit dat het vandaag de dag gemakkelijk is om een webshop op te richten, is zowel een vloek als een zegen. Omdat het voor iedereen gemakkelijk is, is de concurrentie evenredig groot. Het is moeilijk om op te vallen in een overvolle markt.

Dit alles wil niet zeggen dat het niet mogelijk is om succesvol te zijn met dropshipping. Het is alleen bedoeld om een realistisch beeld te geven. Dropshipping vereist geduld, doorzettingsvermogen en de bereidheid om te leren.

Brutale oplichters

"Een omzet van vijf cijfers in één maand". We hebben allemaal zulke YouTube advertenties gezien, nietwaar? En hoewel je er (terecht) om kunt lachen, zijn er helaas veel mensen die in dergelijke overdreven, onrealistische reclamefraude trappen en veel te dure coaching kopen.

Er wordt meestal niet meer knowhow aangeboden dan je kunt halen uit YouTube-video's, Udemy-cursussen en Google.

Helaas is de dubieuze coaching scene nu net zo goed een onderdeel van de dropshipping scene als Shopify. Het is daarom sterk aan te raden op je hoede te zijn en weg te blijven van dubieuze coaching. Zelfstudie via gratis bronnen zoals Facebook-groepen is meestal de manier om te gaan om goede informatie en ervaringsverslagen van andere dropshippers te krijgen.

Dropshipping conclusie

Dropshipping is een vrij eenvoudig bedrijfsmodel dat iedereen een gemakkelijke instap in het ondernemersleven kan bieden. Het is geschikt voor zowel kleine als grote budgetten en, dankzij moderne winkelsystemen, voor iedereen gemakkelijk te implementeren.

Bij de marketing van je webwinkel is, afhankelijk van de middelen die je tot je beschikking hebt, een goede balans tussen betaalde en gratis kanalen goed haalbaar.

Het is belangrijk dat je je doelgroep en hun behoeften kent en weet hoe zij zich gedragen – vooral op het internet. Dit is ook belangrijk voor betaalde advertenties, waar zoekwoorden een bijzondere rol spelen.

Natuurlijk, dropshipping heeft voor-en nadelen die we niet willen negeren. Aan de andere kant van de dropshipping medaille zijn onrealistische begrippen en schaamteloze rip-offs die spelen op de verlangens van mensen om geld uit hun zak te kloppen zonder enige echte waarde in ruil te bieden.

De juiste mindset voor een dropshipping project is dus onontbeerlijk: als je bereid bent om voortdurend bij te leren, veel tijd te investeren, elke dag geduld en energie te hebben en weerstand kunt bieden tegen coachingsadvertenties, is dropshipping misschien interessant voor jou.