Wil je ervoor zorgen dat je WordPress website op lange termijn soepel draait, niet vertraagt en je geen problemen veroorzaakt? Dan moet je zorgen voor regelmatig WordPress onderhoud. In deze gids leer je alle noodzakelijke stappen om je website zelf te onderhouden.

Maak regelmatig back-ups

Voordat je aan iets anders begint, zorg ervoor dat je regelmatig back-ups maakt van je WordPress website. Dit is de enige manier om ervoor te zorgen dat je altijd kunt terugkeren naar een werkende versie van je website als er iets misgaat.

Geloof me, minstens één keer in je carrière als website-eigenaar zal een back-up de dag redden! Als je WordPress website of WooCommerce webwinkel hier bij Raidboxes ligt, hoef je je geen zorgen te maken over back-ups. In dat geval worden er automatisch dagelijkse back-ups voor je gemaakt, die 30 dagen teruggaan.

Als je website door een andere hoster wordt gehost, raad ik je aan back-ups te maken met de gratis UpdraftPlus plugin of een soortgelijke plugin. Stel de backupplugin een keer goed in, zodat hij automatisch back-ups maakt, zodat je ze niet steeds handmatig hoeft te starten.

Ik raad je aan om te controleren of de backups correct zijn gemaakt als onderdeel van je WordPress onderhoudsworkflow. Zo kun je rustig slapen en voorbereid zijn op elke eventualiteit.

Updates van WordPress, de plugins en themes

Het belangrijkste punt in het onderhoud van je WordPress website zijn de updates van WordPress zelf, maar ook van de thema's en plugins.

Verouderde software is een van de meest voorkomende redenen waarom WordPress websites geïnfecteerd worden met malware of dergelijke. Niet alleen daarom zijn updates zo ontzettend belangrijk, maar ook vanwege nieuwe functies, bugfixes of incompatibiliteiten met andere plugins.

Kleinere WordPress updates worden nu automatisch uitgevoerd (tenzij je deze functie hebt uitgeschakeld) en er is ook een automatische updatefunctie in WordPress voor plugins en themes. In je Raidboxes Dashboard kun je gedetailleerd aangeven welke onderdelen op de achtergrond moeten worden bijgewerkt en welke niet.

Persoonlijk geef ik er de voorkeur aan de plugins en themes zelf bij te werken. Simpelweg omdat ik eventuele problemen als gevolg van de update meteen kan controleren en oplossen.

Als je website wordt gehost door een hoster als Raidboxes, wordt WordPress automatisch voor je bijgewerkt. Zie het artikel Voordelen van Managed WordPress Hosting.

Controleer na het uitvoeren van de WordPress-updates je website. Kijk uit naar weergaveproblemen (die zijn meestal heel duidelijk, mochten die zich voordoen) en controleer belangrijke functies zoals inschrijvingen voor de nieuwsbrief, aankopen in de webshop, aanmeldingen voor klanten en dergelijke.

Als je het zekere voor het onzekere wilt nemen voor een update, kun je een staging site maken en daar eerst de nieuwe versies testen. Zo blijft je live site onaangetast en kun je op je gemak verschillende updates uitproberen.

Bij Raidboxes staat ook een geïntegreerde functie waarmee je met één klik een 1:1 afbeelding van je website kunt maken. Als alternatief kan dit ook met de WP Staging plugin.

PHP-versie bijwerken

WordPress is gebaseerd op de scripttaal PHP. Omdat de technologie zich voortdurend ontwikkelt, moet je altijd de PHP-versie van je WordPress-hosting in de gaten houden.

Hier is de balans altijd cruciaal om een actuele versie te gebruiken, maar ook niet de nieuwste. Met zowel verouderde versies als de nieuwste komt het vaak voor dat WordPress, plugins of themes er niet mee compatibel zijn en fouten veroorzaken.

De meeste mensen die een website beheren vergeten helemaal de PHP-versie. Dit leidt ertoe dat ze een WordPress website maken, maar vervolgens jarenlang dezelfde (meestal verouderde) PHP versie actief hebben. Zo kunnen er steeds meer fouten optreden.

Maak je geen zorgen, je hoeft niet elke twee dagen op zoek te gaan naar een nieuwe versie. In feite wordt de PHP-versie niet zo vaak bijgewerkt. We hebben het over enkele maanden en soms zelfs jaren.

De meeste hosters sturen je een e-mailnotificatie als een PHP-versie zo verouderd is dat je die in elk geval moet veranderen. Naar mijn mening is het echter verstandiger om zelf actief te worden.

Of je nu elk half jaar Google gebruikt om te controleren of je PHP-versie nog actueel is, je abonneert op de nieuwsbrieven van je favoriete WordPress-experts of hier het Raidboxes magazine leest: er zijn veel manieren om een noodzakelijke wijziging naar de nieuwere PHP-versie op te vangen.

Gebroken links corrigeren

Bij een groeiende website is het volkomen normaal dat links van tijd tot tijd "breken". Zowel bij interne links als bij uitgaande links komt het steeds weer voor dat een bestaande link plotseling naar een 404 pagina leidt.

Dit geeft je websitebezoekers niet alleen een slechte gebruikerservaring, maar is ook vanuit SEO-oogpunt geen goede zaak. Je hoeft natuurlijk niet steeds al je pagina's te openen, op links te klikken en te zoeken naar gebroken links. Er zijn veel efficiëntere oplossingen voor je WordPress onderhoud.

Als je een SEO tool gebruikt zoals ahrefs, Semrush, Sistrix of een van de vele anderen, dan vind je meestal een rapport over "broken links" in de Site Audit module van de tool. Je kunt de gebroken links zelfs laten weergeven in de gratis ahrefs Webmaster Tools.

Je kunt ook de gratis plugin Broken Link Checker op je website installeren. Die toont je gebroken links en laat je ze direct vanuit een interface corrigeren. Dit bespaart je het openen van verschillende pagina's en berichten en is veel sneller.

Hoewel je in de instellingen van de plugin kunt bepalen hoeveel bronnen hij mag gebruiken, raad ik je aan de plugin alleen te activeren als hij in gebruik is. Als je hem de hele tijd actief laat, vreet dat aan de middelen van je server. Bovendien is het niet nodig om voortdurend te zoeken naar foutieve links.

Een kleine tip: De Broken Link Checker heeft een standaardinstelling die gebroken links zichtbaar markeert voor bezoekers. Als je dit niet wilt, kun je dit uitschakelen in de instellingen onder "Link instellingen".

Uptime monitoring instellen en controleren

Strikt genomen is deze stap natuurlijk niet iets wat je steeds opnieuw moet doen. Maar voor een soepele bereikbaarheid van je website is automatische bewaking van de website en de server verplicht.

Een uptime monitor tool houdt je website voor je in de gaten en informeert je als hij plotseling niet meer beschikbaar is. Dit is ook een centraal onderdeel van lopend WordPress onderhoud.

In het screenshot zie je de toegankelijkheid van mijn website, gecontroleerd door de Pulsetic tool. Als mijn website om wat voor reden dan ook niet meer toegankelijk is, stuurt de tool me een e-mail en kan ik het probleem oplossen. Gelukkig gebeurt dit hier bij Raidboxes zo zelden dat het me in ruim vijf jaar maar één keer is overkomen.

Je kunt bijvoorbeeld UptimeRobot gebruiken voor je website, of Pulsetic, dat ik gebruik. Beide hebben een gratis plan dat absoluut voldoende is voor de meeste WordPress websites.

De laadtijd van de website in de gaten houden

Nogmaals, je hoeft dit niet elke week te doen, maar ik zou aanraden om de laadtijd van je website regelmatig te controleren. Zie ook het artikel WordPress sneller maken en het bijbehorende e-book van Raidboxes.

Het installeren van nieuwe plugins, het wijzigen van instellingen, het veranderen van je hoster en andere acties op je website kunnen de laadtijd beïnvloeden. Wanneer heb je voor het laatst gecontroleerd hoe snel je website eigenlijk laadt en of hij (nog) voldoet aan de Google Core Web Vitals?

Het beste is om je website eens per maand of om de maand door een performance tool als GTmetrix te laten lopen, of natuurlijk via Google PageSpeed Insights.

Als je WordPress website goed presteert in deze tests (bijvoorbeeld zoals in de schermafbeelding hierboven), dan hoef je je verder geen zorgen te maken. Krijg je echter aanzienlijk slechtere scores of merk je een neerwaartse trend ten opzichte van je laatste test, zoek dan naar de prestatieproblemen en los ze op.

Controleer de functionaliteit van de WordPress website

Hoewel ik al eerder heb aanbevolen om de functionaliteit van je website te controleren na het uitvoeren van updates, wil ik er hier apart op ingaan. Ik kan goed begrijpen dat je blij bent met je WordPress onderhoud als alles klaar is en je geen zin meer hebt om op je website te klikken en te controleren.

Hier is mijn oproep aan jou om het toch te doen! Om het kort en duidelijk te zeggen: Voor de meeste websites zijn functies als aankopen in een webwinkel, inschrijvingen voor een nieuwsbrief, contactformulieren of boekingen de absoluut belangrijkste doelen. Maar juist deze functies zijn het meest gevoelig voor fouten.

JavaScript-fouten na een update, compatibiliteitsproblemen na het installeren van een plugin of het overschakelen op een nieuwe PHP-versie: er zijn veel redenen waarom hier iets mis kan gaan. Als je bedrijf afhankelijk is van deze functies, moet je ze ook intensief controleren!

Daarom is mijn tip om een checklist te maken waarin je alle belangrijke functies opschrijft. Maak er een gewoonte van deze checklist regelmatig door te nemen. Geloof me, er is niets erger dan je plotseling realiseren dat er de afgelopen twee weken geen aankopen zijn gedaan omdat de winkelwagenpagina tijdens een update kapot is gegaan ....

Mijn conclusie over het onderhoud van WordPress

WordPress onderhoud hoeft niet tijdrovend en vervelend te zijn. Maar het moet zeker regelmatig gebeuren om de soepele werking en veiligheid van je website te garanderen.

Voor je grofweg wekelijkse of tweewekelijkse onderhoud houd je het gewoon bij het bijwerken van WordPress, plugins en themes en vervolgens het controleren van de functionaliteit van je website. Stel ook automatische back-ups in, evenals een uptime-monitor die de beschikbaarheid van je website controleert en je waarschuwt als hij offline is.

Ik zou de PHP-versie en de laadtijd ongeveer eens per kwartaal controleren, net als de Broken Links. Als je deze procedure volgt, heb je op den duur minder werk en een goed onderhouden WordPress website!