wordpress pagebuilder

Page Builder: Vloek of zegen voor de WordPress wereld?

Page Builder genieten al jaren een grote populariteit. De redenen hiervoor zijn duidelijk, want websitebouwers hebben een aantal voordelen. Maar de nadelen van Elementor, Visual Composer en co. worden vaak volledig buiten beschouwing gelaten.

De WordPress wereld is bijna niet meer voor te stellen zonder WordPress page builders. In de feature wapenwedloop van de aanbieders van WordPress-thema's wordt het gebruik van een page builder bijna als een absolute standaard beschouwd.

Zelf sta ik echter ambivalent tegenover het gebruik van dergelijke helpers. In de loop van mijn werk heb ik niet alleen enkele van de bekendste page builders aan de tand gevoeld, maar ook enkele problemen voor klanten in dit verband moeten oplossen.

Wat is een WordPress Page Builder?

Een zogenaamde page builder wordt meestal geleverd als een WordPress plugin. In zekere zin is het een bouwpakket voor de inhoud van je website, waarin je losse elementen naar de gewenste plaatsen kunt slepen en vullen met je eigen inhoud. Typische elementen zijn niet alleen tekstvakken of afbeeldingen, maar ook sliders, portfolio-elementen of zelfs hele blogpagina's. Dergelijke paginabouwers stonden model voor de nieuwe Gutenberg editor en lijken er dus sterk op wat betreft werking en functies.

Bekende WordPress paginabouwers

Bijna elke WordPress gebruiker zal zeker bekend zijn met minstens één page builder. De markt is fel bevochten en wordt gedomineerd door enkele grote namen. Voor veel websitebeheerders is zo'n bouwpakket-plugin onmisbaar.

Enkele bekende namen zijn:

Page Builder: WPBakery paginabouwer

De WPBakery Page Builder (voorheen Visual Composer) is een van de populairste page builders in de WordPress wereld. Je kunt het kopen op Codecanyon, dat bijna 400.000 verkopen heeft. In veel gevallen wordt de WPBakery Page Builder gratis geleverd als onderdeel van talloze WordPress Premium Thema's. De ontwikkelaar zelf zegt dat de plugin wordt gebruikt op meer dan 2 miljoen WordPress websites.

De licentie voor het gebruik van de bouwpakket plugin op een website kost eenmalig 64 US dollar. Toekomstige updates zijn inbegrepen.

Page Builder: Visual Composer

Nogal verwarrend: Tegenwoordig kun je nog steeds een bouwsteensysteem voor WordPress websites vinden onder de naam Visual Composer. Het heeft echter niet veel te maken met de vroegere paginabouwer met dezelfde naam. Terwijl je met de WPBakery Page Builder alleen het inhoudsgedeelte van je WordPress website kunt bewerken, biedt Visual Composer je aanpassingsmogelijkheden voor de hele website, inclusief de header en footer.

De ontwikkelaar lokt met een gratis versie van de WordPress extensie. Premium functies zijn beschikbaar tegen een jaarlijkse vergoeding van 59 US dollar.

Page Builder: Elementor

Elementor wordt door veel WordPress fans gezien als de nieuwe ster onder de page builders. En inderdaad, de downloads van de WordPress plugin stijgen razendsnel, vooral sinds 2019. Gebruikers roemen vooral de intuïtievere bediening in vergelijking met de WPBakery page builder.

Elementor  pro kenmerken
Elementen van de betaalde Pro-versie van de WordPress page builder Elementor.

De ontwikkelaar spreekt van meer dan 3 miljoen actieve installaties in meer dan 180 verschillende landen. Daarmee ligt de plugin zelfs voor op de voormalige topdog WPBakery. Je kunt beginnen met een gratis versie. Meer functies zijn beschikbaar vanaf 49 US dollar per jaar.

Page Builder: BeaverBuilder

Het bouwpakket met de bever als mascotte hoeft zich ook niet te verstoppen, ook al is het iets minder bekend in vergelijking met de andere plugins. De ontwikkelaar adverteert met meer dan een miljoen actieve installaties.

De reeks functies is vergelijkbaar met die van de andere paginabouwers. De prijs begint bij 99 US dollar, en BeaverBuilder updates zijn een jaar lang inbegrepen.

"*" geeft verplichte velden aan

Ik wil me abonneren op de nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van nieuwe blogartikelen, ebooks, features en nieuws over WordPress. Ik kan mijn toestemming te allen tijde intrekken. Bekijk ons Privacybeleid.
Dit veld dient ter validatie en mag niet worden gewijzigd.

Drie voordelen van WordPress Page Builders

Natuurlijk zijn er talloze redenen waarom die WordPress bouwers zo populair zijn. Ik heb enkele van de pro-argumenten samengevat.

Eenvoudige bediening

Bouwsteenplugins als Elementor zijn gericht op zowel gevorderde WordPress-gebruikers als absolute beginners. Dankzij de eenvoudige bediening en de zelfverklarende functies is het heel eenvoudig om een WordPress website te maken volgens je eigen wensen. Achtergrondkennis in HTML, CSS of zelfs PHP is eenvoudigweg niet nodig, zolang je je maar houdt aan de gegeven functies.

Veranderingen aan de eigen website vereisen geen externe dienstverlener, maar kunnen zelfstandig, gemakkelijk en snel worden doorgevoerd. Dit is een absoluut voordeel, vooral voor onervaren gebruikers.

Breed scala aan functies

Paginabouwers als Elementor zijn echte multifunctionele tools. Zelfs van de eenvoudigste WordPress templates kun je met behulp van een page builder een echte duizendpoot maken. Eenmaal geïnstalleerd heeft de gebruiker vrijwel onbeperkte mogelijkheden om zijn eigen website te bouwen. De ontwikkelaars van Elementor bieden meer dan 300 kant-en-klare sjablonen die je met je eigen inhoud kunt vullen en individualiseren.

wpbakery frontend editor
Moderne Page Builder zoals WPBakery bieden niet alleen de bewerking van inhoud in de backend aan, maar ook direct in de frontend.

Paginabouwers bieden bijna alles wat niet alleen WordPress beginners maar ook gevorderde gebruikers zich kunnen wensen. Eenvoudige bedrijfswebsites, moderne blogs en chique portfoliopagina's kun je in een paar klikken implementeren en aanpassen zonder dat je een extra plugin nodig hebt.

Voordelige prijs

De genoemde eenvoud en het brede scala aan functies van de WordPress page builder maken het mogelijk om in zeer korte tijd een hoogwaardige website te maken. In veel gevallen, waar vroeger een freelancer of zelfs een heel webdesignbureau nodig was, volstaan nu een modern WordPress-thema met page builder en een beetje tijd.

Wie voorheen bij gebrek aan financiële middelen een moderne website met een concurrerende reeks functies werd ontzegd, vindt nu een aanvaardbare oplossing dankzij WordPress Page Builder. De kosten voor een van de bouwpakketplugins zijn laag - vergeleken met een individuele oplossing van een externe ontwikkelaar absoluut niet noemenswaardig.

nadelen pagebuilder wordpress

WordPress Page Builder - de grootste nadelen

Naast de voordelen van paginabouwers voor WordPress die ik zojuist noemde, zijn er aan websitebouwpakketten natuurlijk ook enkele nadelen verbonden, die ik zelf in mijn werk heb ervaren. 

Bedrieglijke eenvoud

Zoals we al geleerd hebben is het dankzij de populaire page builders eenvoudig om zonder veel achtergrondkennis een mooie WordPress website te maken. Toch vereist het runnen van een website deskundigheid en de nodige voorkennis. Met slechts een paar klikken kan immers niet alleen een website worden vernietigd, maar in het ergste geval lopen ook gevoelige gegevens - bijvoorbeeld in de vorm van klantgegevens van een webwinkel - gevaar.

Juist deze eenvoud heeft ertoe geleid dat steeds meer zelfbenoemde webdesigners hun diensten op de markt aanbieden. Hoewel ze met Page Builder aantrekkelijke websites in elkaar kunnen klikken, hebben ze weinig idee van de eigenlijke materie. Dit maakt het voor potentiële klanten steeds moeilijker om echt competente dienstverleners met de nodige knowhow te vinden.

Veiligheidslekken en ontbrekende updates

Elke WordPress plugin is natuurlijk een potentieel risico voor beveiligingslekken en hackers die daar misbruik van maken. Met het wijdverbreide gebruik van page builders zijn vooral deze een aantrekkelijk doelwit. De changelogs van bekende plugins laten zien dat dit soort WordPress plugins geenszins veilig zijn voor kritieke beveiligingsproblemen. Niet alleen worden bugs met regelmatige tussenpozen verholpen, maar ook kritieke beveiligingslekken worden gedicht.

Bijzonder kritisch: Page Builders die gebundeld zijn met een WordPress thema van bijvoorbeeld marktplaatsen als ThemeForest, krijgen meestal geen directe updates van de ontwikkelaar. Dit betekent dat de ontwikkelaar van het betreffende WordPress-thema er verantwoordelijk voor is dat zijn klanten ook tijdig de nieuwe versie van de bijbehorende page builder ontvangen.

Veiligheidslek in WPBakery Page Builder

De omvang van een beveiligingslek binnen een builder werd in oktober 2015 aangetoond. De toen meest bekende WordPress page builder, Visual Composer (tegenwoordig: WPBakery), bevatte verschillende ernstige beveiligingslekken. Aanvallers konden zo de controle over een website krijgen. 

Het probleem: De ontwikkelaar had het beveiligingsgat prompt gedicht - maar veel sjabloonontwikkelaars die de Page Builder als basis voor hun thema's gebruikten en hem daarom gratis in een pakket bij het sjabloon aanboden, namen er de tijd voor of werkten de Page Builder gewoon helemaal niet bij.

Functies kosten laadtijd

Het is duidelijk dat het grote scala aan functies van bekende websitebouwers alleen door meer dan duizenden regels met codes gerealiseerd kan worden. In veel gevallen zijn deze onderverdeeld in verschillende bestanden (CSS en JavaScript), die allemaal bij elke paginaweergave geladen moeten worden.

paginabouwer paginagrootte
Statistieken toonden in 2017 al aan hoezeer page builders de omvang van een website beïnvloeden.

Vooral in tijden van mobiel internet en een booming laadtijdoptimalisatie weet zelfs een leek dat dit voor de prestaties van een website helemaal niet goed is. Page Builders zorgen er bijna onvermijdelijk voor dat een website minder snel wordt geladen dan zonder een extensie. 

Hoewel de ontwikkelaars van de bekendste drag and drop builders het probleem proberen op te lossen met allerlei trucs en instelmogelijkheden, worden de prestaties van een eenvoudig WordPress-thema zonder enige uitbreiding nauwelijks gehaald. Wie vertrouwt op een bekende page builder wordt al snel gedwongen de nadelen in termen van snelheid weg te werken met een WordPress plugin voor laadtijdoptimalisatie (of geschikte WordPress hosting). Arbeid, kosten en mogelijke weergaveproblemen inbegrepen.

Eens een Page Builder, altijd een Page Builder

Een van de grootste problemen die een page builder met zich meebrengt wordt pas duidelijk als je je van die builder wilt afkeren. Als je zo'n bouwer uitschakelt, hou je niets meer over dan een hoopje chaos. Bijvoorbeeld, na het verwijderen van de WPBakery page builder laat hij ladingen cryptische shortcodes achter, waaruit de plugin eerder de aansprekende ontwerpen had gemaakt. Als de plugin ontbreekt, kan WordPress deze shortcodes niet interpreteren en moet alle inhoud handmatig worden gered.

Tijdens mijn werk als WordPress freelancer heb ik ook veel gevallen meegemaakt waarin website-eigenaren ineens veel werk voor de boeg hadden. Als je eenmaal gekozen hebt voor een bepaalde paginabouwer, zul je veel tijd moeten investeren in het overzetten van je inhoud naar een nieuwe bouwpakket-plugin of zelfs een WordPress-thema zonder paginabouwer. 

Gelukkig hebben sommige ontwikkelaars dit probleem onderkend: Elementor bijvoorbeeld laat schone, leesbare code achter, zelfs na het verwijderen van de plugin.

Conclusie: WordPress page builders zijn geweldig, maar ....

Er is geen twijfel mogelijk: met Visual Composer, Elementor en Co. hebben de ontwikkelaars erachter echt nuttige plug-ins gemaakt. Het is nog nooit zo eenvoudig geweest om een professionele website te ontwerpen met een enorm scala aan functies, zelfs zonder veel achtergrondkennis. De websites zien er goed uit, zijn meestal absoluut concurrerend en kunnen gemakkelijk worden bewerkt, zelfs door niet-professionals.

Toch moeten de nadelen van die drag-and-drop bouwers niet genegeerd worden. Net als het kiezen van het juiste WordPress thema, moet ook het gebruik van zo'n WordPress plugin overwogen worden. Idealiter moet altijd een ervaren WordPress gebruiker worden geraadpleegd en niet alleen vertrouwen op het werk van de bekende page builders.

Voor mijn eigen projecten probeer ik het gebruik van de populaire drag-and-drop plug-ins zoveel mogelijk te vermijden. Voor mijn eigen projecten vertrouw ik meestal op mijn eigen ontwikkelingen, niet alleen om te voldoen aan mijn persoonlijke eisen wat betreft functionaliteit, maar ook om de best mogelijke resultaten qua prestaties te bereiken.

Jouw vragen over WordPress Page Builders

Welke vragen heb je over WordPress page builders? Gebruik gerust de commentaarfunctie. Wil je op de hoogte blijven van nieuwe artikelen over WordPress en webdesign? Volg ons dan op Twitter, Facebook, LinkedIn of via onze nieuwsbrief.

Vond je het artikel leuk?

Met jouw beoordeling help je ons om onze inhoud nog verder te verbeteren.

Laat een reactie achter

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Verplichte velden zijn gemarkeerd met *.