Większa wolność oznacza większą odpowiedzialność. A jako freelancer jesteś bardzo, bardzo wolny... Istnieje jednak wiele czynników stresogennych, które wcale nie muszą nimi być. O nieprzemyślanym pozyskiwaniu klientów, zbyt niskich stawkach godzinowych i nie tylko.

Od 2012 roku pracuję jako niezależny dziennikarz, publicysta i specjalista ds. treści dla firm. Piszę artykuły, tworzę filmy, doradzam we wszystkich aspektach treści, prowadzę jeden lub dwa własne projekty internetowe na boku, publikuję e-booki i kursy online. Innymi słowy: nigdy się nie nudzę.

Czasami wręcz przeciwnie, może to być niezwykle stresujące. Jest to część pracy i praktycznie nie da się tego uniknąć. Ale niektóre problemy można też rozwiązać domowymi sposobami. Oto kilka typowych błędów, które moim zdaniem sprawiają, że życie freelancera jest bardziej stresujące niż powinno:

Zbyt niskie stawki godzinowe

To powtarzający się temat: nie doceniasz swojej wartości rynkowej. Szybko też źle obliczysz, ile pieniędzy tak naprawdę potrzebujesz na koniec. Jest to szczególnie ważne, jeśli wcześniej pracowałeś jako pracownik etatowy.

Największym błędem jest zakładanie 40 godzin pracy w tygodniu. Jasne, możesz być aktywny 40 godzin w tygodniu, a może nawet więcej. Nie możesz jednak zakładać, że będziesz otrzymywać wynagrodzenie za 40 godzin tygodniowo. Jest to znacząca różnica w stosunku do bycia pracownikiem.

Dlaczego tak jest? Jako freelancer masz wiele zadań, których nie mają stali pracownicy firmy:

• Musisz więc najpierw znaleźć i uzgodnić płatne zlecenia.
• Musisz zadbać o takie rzeczy jak finanse i podatki (patrz poniżej).
• Nie możesz już dzwonić do działu IT w sprawie problemów z komputerem.
• Jeśli zachorujesz, wyjedziesz na wakacje lub skorzystasz z urlopu, pieniądze również nie będą wpływać bez przerwy.

Poza tym wydatki freelancera są zwykle wyższe. Na przykład, musisz kupić własny sprzęt do pracy. Możesz potrzebować biura. Musisz wykupić ubezpieczenie zdrowotne i opiekuńcze. I o wiele więcej.

Wskazówka: Chcesz pracować jako freelancer w środowisku WordPress i WooCommerce? Zapoznaj się z naszymi wskazówkami w artykule WooCommerce dla freelancerów. Zobaczysz, jakie masz możliwości i dostępne modele biznesowe.

Można tu wyliczyć obszernie i szczegółowo, że trzeba pobierać co najmniej 60 euro za godzinę, aby dojść do typowego średniego wynagrodzenia w sektorze usług. Możesz też zorientować się w tych dwóch zasadach:

• Bierzesz to, co uważasz za dobrą pensję brutto i mnożysz ją przez 1,5.
• Musisz osiągnąć tę wartość w połowie swojego dostępnego czasu pracy, aby uwzględnić zarówno swoje wady jako freelancera w porównaniu z pracownikami, jak i czas niepłatny.

Na przykład: 4 000 euro miesięcznie byłoby dla Ciebie dobrym wynagrodzeniem brutto. Odpowiada to z grubsza typowemu średniemu wynagrodzeniu dla dostawców usług wymienionych powyżej. Twoim celem jako freelancera jest zatem 4 000 x 1,5 = 6 000 euro/miesiąc. Z reguły przyjmuje się 21 dni roboczych w miesiącu. 21 dni x 4 godziny = 84 godziny. Kwota docelowa 6000 podzielona przez 84 godziny miesięcznego czasu pracy = 71,43 euro stawki godzinowej.

To jest pierwszy, przybliżony przewodnik. Dla niektórych będzie się to wydawać dużo, a dla niektórych nawet nierealne. I tak, ta stawka może się zmienić, jeśli masz długoterminowy projekt, na przykład. Ponieważ wtedy możesz być w stanie wystawić rachunek na więcej niż 20 godzin tygodniowo. Ogólnie rzecz biorąc, freelancerzy często pracują z dziennymi i tygodniowymi stawkami, które są nieco tańsze odpowiednio.

Brak przeglądu finansów

Dla osoby zatrudnionej na stałe świat finansów jest bardzo jasny: w końcu masz swoją pensję, która przychodzi co miesiąc. A składki i podatki są już odliczone.

Jako freelancer, to wszystko jest o wiele bardziej skomplikowane. Ponieważ Twoje dochody nie są regularne, czasami przychodzą z opóźnieniem lub mogą nawet całkowicie zawieść. Jednocześnie podatki płacone są później. I masz wydatki, które wcześniej nie były konieczne. Jak wspomniano powyżej, obejmują one własny sprzęt roboczy, ubezpieczenie i wiele innych.

Dlatego ważne jest, aby śledzić, czy Twoje finanse zmierzają we właściwym kierunku. W przeszłości wystarczyłby rzut oka na konto bankowe. Teraz jednak jest to mylące: zawsze trzeba mieć na uwadze, jakie przychody, a przede wszystkim jakie wydatki pojawią się w najbliższych miesiącach. Ale nie można tego stwierdzić na podstawie salda rachunku bieżącego. Istnieje proste oprogramowanie księgowe, które może Ci w tym pomóc. W razie wątpliwości może to zrobić również arkusz kalkulacyjny.

Brak rezerw na gorsze okresy

Ważne jest, aby zawsze mieć rezerwę na "niespodzianki". Ponieważ przychodzą one częściej niż byśmy sobie tego życzyli... Idealnie byłoby mieć rezerwy na trzy do sześciu miesięcy, aby pokonać chude okresy. A może po to, by wyrwać się z koła chomika, które samemu się stworzyło. Choroba lub inne zobowiązania mogą również spowodować spadek lub całkowite wstrzymanie dochodów.

Uwzględnienie podatków

Nieco mniej zagrożeni są ci, którzy płacą podatki z góry. Może się jednak zdarzyć, że np. przy kwartalnych przedpłatach zapomnimy o tym w międzyczasie. Z pewnością dobrym pomysłem jest natychmiastowe odkładanie co najmniej 20% wszystkich dochodów. Albo psychicznie, albo faktycznie. Jeśli chcesz być po bezpiecznej stronie, zwiększ wartość do 30%. Jako freelancer w Niemczech, czasami nawet więcej - w zależności od sytuacji osobistej i innych dochodów. Tutaj urząd skarbowy może pomóc w obliczeniach. W końcu zawsze lepiej jest mieć przygotowaną zbyt dużą ilość pieniędzy, niż zbyt małą.

Nieprzemyślane pozyskiwanie klientów

Wielu freelancerów musi ciągle szukać nowych klientów i zleceń. Jeśli robią to dopiero po wygaśnięciu poprzednich miejsc pracy, to w razie wątpliwości jest już za późno. Znalezienie odpowiednich przetargów, wygranie i uzgodnienie zlecenia, dostarczenie pracy i otrzymanie zapłaty na koniec: Wszystko to może trwać wiele tygodni, a nawet miesięcy. Zawsze należy o tym pamiętać. I już się rozglądają, kiedy wszystko idzie dobrze. Ważne jest również, aby inwestować we własny marketing (patrz poniżej).

Poleganie na jednym dużym kliencie

Kiedy życie freelancera jest trudne, cieszysz się, że masz dużego klienta i możesz na nim polegać. Niebezpieczeństwo polega na tym, że ten kontrakt może zostać zerwany - a wtedy nagle zostajesz na lodzie. Jeśli nie zadbałeś o innych potencjalnych klientów, wyjście z tej zapaści może zająć dużo czasu.

Długoterminowe kontrakty są fajne: Musisz też wziąć pod uwagę, że w tym okresie jesteś w dużej mierze "wyłączony". Masz niewiele lub wcale czasu na zdobywanie wiedzy, na autoprezentację lub na dokształcanie. Nie powinieneś lekceważyć tych pośrednich kosztów lukratywnego dużego kontraktu. Bądź też świadomy zagrożenia, jakie niesie ze sobą samozatrudnienie, jeśli żyjesz z jednego dużego klienta.

Niewystarczająco krytyczny dobór klientów

Jako freelancer, masz tendencję do podejmowania pracy, ponieważ rozpaczliwie potrzebujesz pieniędzy. Albo dlatego, że lubisz tę pracę. Pomija się przy tym inną ważną kwestię: Musisz być również zsynchronizowany z klientem. W przeciwnym razie może to prowadzić do frustracji, a może nawet do anulowania projektu i sporów.

Nieprecyzyjne umowy i warunki

Jeśli masz nowych klientów, powinieneś to wyjaśnić:

• Co właściwie zawiera Twoja oferta
• Jakie są dodatkowe usługi i ile kosztują
• Do kiedy co trzeba zapłacić itd.

Z czasem wypracujesz tutaj szablon, który - miejmy nadzieję - pozwoli Ci wyjaśnić z wyprzedzeniem najczęstsze pytania i problemy. W przypadku usług na dużą skalę, może to obejmować fakturowanie części kwoty końcowej na początku i ustalenie dodatkowych kamieni milowych podlegających rozliczeniu.

Nie oferuj pakietów usług

W zależności od dziedziny zatrudnienia może być możliwe zaoferowanie pakietów z jasno określonymi usługami. Twoja zaleta: Nie musisz omawiać szczegółów pracy z każdym klientem z osobna. Produced Services to modne słowo oznaczające tworzenie produktów z poszczególnych usług.

Niewystarczająco jasne zdefiniowanie własnego portfela

Ogólnie rzecz biorąc, jeśli możesz pokazać się jako specjalista, zmniejszasz swoją potencjalną grupę docelową. Ale jednocześnie zwiększa prawdopodobieństwo, że zostanie wzięty pod uwagę. Poza tym stawki godzinowe są potencjalnie dużo lepsze. W związku z tym upewnij się, że ludzie szybko zrozumieją, gdzie leżą twoje mocne strony. Jednocześnie pokaż, skąd pochodzą.

Moja rada: Jeśli masz kilka obszarów tematycznych, lepiej jest rozdzielić je na poszczególne, odpowiednio zoptymalizowane strony i profile.

Nie inwestujesz nic w swój własny marketing

Obejmuje to postrzeganie promocji własnej sprawy jako ważnego i ciągłego zadania. Pokaż swoje mocne strony i podkreśl dokładnie te tematy i zadania, które lubisz i w których jesteś szczególnie dobry. Jak ktoś mi kiedyś powiedział: "Jeśli sprzedajesz głównie bułki, ale bardziej lubisz babeczki i przynoszą więcej, musisz wystawić swoje najlepsze babeczki w oknie".

Obejmuje to również prośbę do zadowolonych klientów o rekomendację w dwóch lub trzech zdaniach. Możesz to potem zaprezentować na swojej stronie internetowej jako "dowód społeczny".

Chaotyczna organizacja pracy

Jednym z największych wyzwań dla wielu freelancerów jest zdolność do produktywnej pracy na własną rękę. Jako pracownik, często dostajesz dokładne instrukcje, co masz robić. Jako freelancer sam jesteś za to odpowiedzialny.

Każdy jest inny w tej dziedzinie. Niektórzy ludzie potrzebują jasnej struktury. Na przykład, trudne lub żmudne zadania planuję rano. Kiedy mam wątpliwości, pracuję nad tym projektem przez dwie godziny, zanim zrobię cokolwiek innego na komputerze. Maile będą musiały poczekać. A Twitter & Co. jeszcze bardziej.

Uwaga: Jako freelancer, zazwyczaj pracujesz z domu. Jest to wyzwanie dla wielu osób. Najlepsze wskazówki na ten temat zawarliśmy w artykule Praca zdalna: Zalety i wady.

Jednocześnie musisz nauczyć się akceptować (i planować) fakt, że nie będziesz w stanie pracować produktywnie lub kreatywnie przez osiem godzin dziennie. Przynajmniej tak będzie przez wiele dni. Zaplanuj odpowiednio swoje godziny pracy i dzień.

Z łatwością mógłbym napisać kolejny artykuł o technikach produktywności. Istnieje niezliczona ilość poradników na ten temat. Osobiście nie mógłbym żyć bez mojej aplikacji Todoist. Zapisuję w niej wszystko. Nie stosuję jednak konkretnego systemu, takiego jak Getting Things Done (GTD), ponieważ jest to dla mnie zbyt duże obciążenie. Inni jednak przysięgają na ten system.

Jako freelancer, ważne jest, abyś wykonywał swoją pracę prawidłowo i dostarczał ją na czas. Nawet małe prace powinny być traktowane z pełną uwagą. Bo nigdy nie wiadomo, co może z nich wyniknąć.

Słowa końcowe

Jeszcze jedna myśl, która wydaje mi się szczególnie przydatna: freelancerzy powinni myśleć o tym, co robią jako o biznesie i traktować to dokładnie w ten sposób. Może nie czuć się jak przedsiębiorczość, zwłaszcza na początku. Być może zostałeś freelancerem bardziej z konieczności niż cokolwiek innego. Ale im bardziej profesjonalnie do tego podejdziesz, tym większa szansa, że uda ci się to na dłuższą metę.

Zdjęcia: Headway, Jordan Whitfield, Danielle MacInnes