Hai un sito web, un negozio online o un blog e ricevi sempre più attenzione e visitatori da tutto il mondo? Ottimo, allora hai già fatto alcune cose giuste. Ma cosa succede se noti in Google Analytics che i tuoi più grandi fan e visitatori vengono dalla Nuova Zelanda, anche se la tua sede è a Berlino o Londra? È qui che entra in gioco un CDN.
Nel mare delle innumerevoli "tendenze" digitali, è difficile far sì che i tuoi clienti siano entusiasti di te e si distinguano dalla concorrenza. Naturalmente, come persona esperta di business, sai che la fidelizzazione dei clienti è la chiave del successo - e la chiave per la fidelizzazione dei clienti è una buona esperienza utente!
Uno studio di Google giunge alla seguente conclusione: "[...] un ritardo di un secondo nei tempi di caricamento dei cellulari può avere un impatto sui tassi di conversione fino al 20%". Un altro studio di Google, che ha testato oltre 900.000 siti web mobili di varie dimensioni, mostra un tempo medio di caricamento di 22 secondi sui dispositivi mobili. È un tempo dannatamente lungo per far aspettare i tuoi utenti.
Quindi il primo passo è quello di ottimizzare il tuo sito web e il tuo contenuto. Se non sei sicuro di come ottimizzare il tuo WordPress , prima controlla il nostro articolo sui 10 migliori tweak di ottimizzazione delle prestazioni.
Il tuo sito è ora ottimizzato fino all'ultima linea di codice eppure i tuoi tempi di caricamento lasciano ancora a desiderare? Molto probabilmente la latenza è il colpevole.
La metrica "latenza" indica il tempo che i dati impiegano per essere inviati dal punto A al punto B. Diciamo che stiamo inviando il nostro sito web a un utente nella stessa città - in questo caso la latenza sarà abbastanza bassa perché la distanza che i dati devono percorrere è breve.
Tuttavia, se aumentiamo questa distanza, allora il tempo necessario per inviare questi dati dal punto A al punto B diventa molto più lungo.
Quindi come possiamo rendere il nostro sito web ancora più veloce per i visitatori? Un metodo popolare è quello di utilizzare un CDN - che è un acronimo per "Content Delivery Network". Quindi, ora parliamo di cosa significa esattamente e di come può aiutarvi.
Che cos'è un CDN?
Per prima cosa, vorrei suddividere le tre sezioni del termine "content delivery network":
- Contenuto: I dati che fornisci ai visitatori del tuo sito web (pagina web, video, immagine, ecc.)
- Consegna: come questi dati vengono recuperati dall'utente
- Rete: I luoghi in cui sono conservati i tuoi dati in un determinato momento.
Content Delivery Network è fondamentalmente un termine ombrello per un insieme di server in luoghi diversi chiamati PoP (Points of Presence). In genere, questi si trovano in diversi paesi del mondo. Queste sedi sono posizionate strategicamente per essere più vicine a una base di utenti più ampia. Nei paesi più grandi come la Russia e il Brasile, ci sono anche CDN regionali e nazionali (R/N) a causa delle loro dimensioni.
I server che si trovano in giro per il mondo sono chiamati proxy server o edge server e vi immagazzinano i tuoi dati (questo può essere ottimizzato per mettere in cache solo il contenuto più richiesto se il vostro database è molto grande).
Quando gli utenti si collegano al tuo sito web, vengono reindirizzati al server più vicino con i dati in cache. Quando l'utente richiede dati non ancora memorizzati nella cache, il server proxy chiede al tuo server di origine di fornire i dati richiesti.
Puoi controllare come il CDN memorizza i tuoi dati impostando le regole di caching. A seconda del servizio CDN che usi, ci sono diversi modi per implementare questo.
Il risultato è un enorme vantaggio per l'utente finale. Soprattutto in termini di velocità di caricamento dei contenuti, grazie alla minore latenza dei dati e ai tempi di attività più elevati. Questo perché il numero di utenti che si connettono a un singolo server è ora distribuito a livello regionale.
Ho bisogno di una rete di distribuzione dei contenuti?
Il vantaggio principale dell'uso di un CDN è che puoi rendere i tuoi dati disponibili agli utenti più velocemente e in modo più affidabile. Ma devi considerare prima di tutto il tuo pubblico e la tua base di clienti. Guardiamo due esempi diversi:
Esempio #1: Negozio di fiori
È probabile che la base di clienti del negozio di fiori sia per lo più regionale. E a meno che il negozio non stia ricevendo uno shoutout da una Kardashian, possiamo supporre che il traffico di rete (il numero di persone che vedono il sito web in un dato momento) sia piuttosto basso. Anche se includiamo l'occasionale visitatore del sito web da oltreoceano che potrebbe avere intenzione di comprare fiori in vacanza.
Questo tipo di sito non vedrebbe un miglioramento massiccio usando un CDN - i tempi di caricamento locali sono abbastanza veloci (a meno che il tuo server di hosting non sia dall'altra parte del pianeta). E possiamo probabilmente supporre che il romantico vacanziere d'oltremare sia abbastanza tollerante delle poche centinaia di millisecondi in più di tempo di caricamento.
Esempio #2: Servizio di streaming video
D'altra parte, un servizio di streaming video ha:
- Utenti in più paesi
- Un'ampia base di utenti
- Molto probabilmente file di grandi dimensioni che vengono trasmessi in streaming
- Decine di piattaforme concorrenti, il che rende l'esperienza dell'utente ancora più importante per la fedeltà del cliente
Per questo tipo di servizio, l'utilizzo di un CDN apporterebbe grandi benefici, in quanto tutti i fattori sopra citati potrebbero influire sulla capacità del server di hosting di inviare i dati all'utente. Ecco perché:
- Gli utenti più lontani dal server host hanno tempi di attesa più lunghi, semplicemente perché i dati devono percorrere una distanza maggiore.
- Poiché sempre più persone cercano di accedere ai tuoi contenuti, il server può finire per esaurire le risorse (potenza di elaborazione) per inviare i dati ai tuoi utenti. Questo è anche chiamato "collo di bottiglia".
- Le richieste persistenti del servizio di streaming al server, possono quindi causare un crash - questo è chiamato downtime.
In che modo una CDN può aiutare i tuoi server a funzionare meglio?
Velocità: come una CDN può migliorare i tempi di caricamento
In primo luogo, il CDN di vostra scelta avrebbe server in diverse regioni, il che significa che i tuoi visitatori possono accedere al server che è più vicino a loro. Questo aiuterebbe la velocità di caricamento.
A seconda della configurazione del tuo CDN, potresti voler mettere in cache solo i file più frequentemente richiesti. Questo è molto utile se il tuo sito web è molto grande, in quanto può ridurre i costi del centro dati.
Distribuzione - Come una CDN migliora i tempi di attività
Dato che ora hai una varietà di server in tutto il mondo, i visitatori del vostro sito si collegheranno al server che è più vicino a loro.
Ciò significa che invece di 10 milioni di visitatori in 10 paesi che cercano di connettersi a un unico centro dati, ora hai 10 server che possono gestire ciascuno, ad esempio, un milione di visitatori. Questi server sono chiamati edge server (le versioni proxy del tuo server host) e questa soluzione è chiamata "bilanciamento del carico".
Sicurezza - Come una CDN migliora la sicurezza
I siti web (di solito i siti più grandi e popolari) possono cadere vittima di un attacco DDOS ( Distributed Denial of Service). Questo si verifica quando il tuo server è sovraccarico di traffico di rete che impedisce agli altri utenti di contattare il tuo sito web.
Le CDN possono aiutare a risolvere alcuni aspetti di un attacco DDOS, ma ovviamente non sono una cura miracolosa:
PROS:
- La CDN può reindirizzare una grande quantità di traffico di rete distribuendolo a diversi PoP (Points of Presence). Questo significa che il server di origine non è sovraccarico e non è probabile che provochi un guasto.
CONS:
- Le CDN non sono altro che versioni in cache del tuo server di origine. Quindi, se il vostro server di origine cade vittima di un attacco DDOS, potreste non essere in grado di accedere ai dati che non sono ancora nella cache del vostro CDN.
- In alcuni sofisticati attacchi DDOS, l'attaccante utilizzerà il CDN per far fallire il server di origine. Questo avviene facendo sì che il CDN effettui più richieste al server di origine, mettendolo in ginocchio.
In questo caso, è bene ricordare che una CDN è una "content delivery network" e non una difesa di rete.
Come posso ottenere un CDN per il mio sito web?
Ok, ora sei convinto che hai bisogno di un CDN. Ma questo significa che ora devi ospitare i tuoi dati in più luoghi e pagare una fortuna per questo?
Le CDN esistono da molto tempo - dagli anni 1990, per essere esatti. Ma come per la maggior parte delle tecnologie, il costo era inizialmente piuttosto alto. Fortunatamente, questo è cambiato da allora e le opzioni per implementare i CDN sono ora accessibili e non più stregoneria.
Ci sono vari fornitori che si sono specializzati in CDN. L'integrazione è poi di solito fatta tramite voci di nameserver (che raccomandiamo anche noi) o a volte tramite WordPress -plugin. Tra i fornitori più popolari ci sono:
Se vuoi utilizzare queste soluzioni, devi comunque effettuare alcune configurazioni per definire le regole di caching del CDN. In molti casi, il tuo host può supportarti con una documentazione e una consulenza adeguata, oppure il CDN è già integrato nell'offerta di hosting.
Conclusione
Un Content Delivery Network è uno strumento nell'ecosistema internet che ha il potere di far arrivare i nostri contenuti all'utente finale in modo più veloce e affidabile. Alcuni siti web beneficeranno dei CDN, altri no. È importante ricordare che un CDN dovrebbe essere usato solo in combinazione con una buona ottimizzazione e misure di sicurezza per ottenere il massimo per i visitatori del tuo sito web.
