Gli obiettivi climatici sono alti, e lo stesso vale per la crescita dei centri di elaborazione dati. Il mondo deve diventare neutrale dal punto di vista climatico in circa 30 anni. L'azienda Cloud & Heat mostra come entrambi possono lavorare insieme.
Questa settimana abbiamo avuto il privilegio di partecipare alla cerimonia di inaugurazione di un nuovo centro di elaborazione dati Cloud & Heat a Francoforte. Il concetto è assolutamente unico e mostra come può essere un futuro in cui l'ecologia e la crescita digitale sono in armonia.
La crescita dei centri di elaborazione dati è alle stelle
Francoforte non è solo famosa in tutto il mondo come sede di banche, ma è diventata uno degli hub digitali d'Europa. Tutti i principali fornitori di cloud, da Microsoft ad Amazon, hanno già aperto grandi centri dati a Francoforte. La superficie dei data center è attualmente di 450.000 m² e si prevede che aumenterà fino a 600.000 m² entro il 2020.
Francoforte è già il più grande hub internet del mondo in termini di traffico dati, davanti ad Amsterdam e Londra. In tutto il mondo esistono 340 internet hub, di cui 165 in Europa e 80 in Nord America.
I centri dati come parte importante dell'economia
Nel 2014, il numero di dipendenti diretti nell'industria dei centri di elaborazione dati, a 120.000, era già superiore ai 105.000 dipendenti dell'industria aerospaziale. Allo stesso tempo, è importante ricordare che la digitalizzazione con le auto a guida autonoma e l'Internet delle cose non è ancora veramente iniziata.
Alla Toyota si ipotizza che i soli veicoli autonomi che guideranno nei test e nei progetti pilota nel 2025 scambieranno circa 10 exabyte al mese tra loro e con il cloud. Si tratta di una quantità circa 10.000 volte superiore a quella attuale.
In sintesi, questo significa che i centri di elaborazione dati hanno smesso da tempo di essere un argomento marginale per la nostra economia e continueranno ad acquisire importanza in futuro.
Il lato oscuro della crescita
Per quanto bella possa essere questa crescita per la nostra economia, è altrettanto impegnativa per noi come persone. Già il consumo energetico dei centri di elaborazione dati di Francoforte supera il fabbisogno energetico dell'aeroporto di Francoforte. Solo a Francoforte si spendono due miliardi di euro per l'energia.
I circa 50.000 data center in Germania hanno consumato più di 11 miliardi di kWh di elettricità nel 2016. Con una media di 4150 kWh di elettricità per una famiglia di 4 persone, ciò corrisponde al consumo di 2,65 milioni di famiglie. Con 9,9 milioni di famiglie con 4 persone in totale, si tratta di più di un quarto di tutte le famiglie con 4 persone in Germania.
I centri di elaborazione dati consumano una quantità di elettricità pari a quella di 2,65 milioni di famiglie di 4 persone.
C'è quindi un grande bisogno di idee innovative per non rallentare la crescita digitale e limitare l'impronta ecologica.
Il raffreddamento ad aria è il colpevole
Quindi, come si progetta il centro di elaborazione dati più efficiente al mondo dal punto di vista energetico e cosa significa effettivamente efficienza energetica per i centri di elaborazione dati?
L'attuale dato centrale è il valore PUE (Power Usage Effectiveness factor). Si tratta semplicemente di dividere la domanda totale di energia di un data center all'interno dei suoi confini per la domanda di energia richiesta dall'infrastruttura IT stessa.
Un esempio semplificato
Se ho bisogno di 400 kWh per il raffreddamento di un rack di server e di 1000 kWh per il rack stesso, il PUE è di 1,4. Questo risulta da 1400 kWh di richiesta energetica totale (1000 kWh per l'IT + 400 kWh per il resto) / 1000 kWh per l'IT stesso. Di conseguenza, un PUE di 1,0 rappresenta il centro di elaborazione dati perfetto in termini di efficienza energetica, poiché un valore inferiore a uno non è possibile.
I server sono quattro volte più caldi di una piastra elettrica
L'esempio precedente mostra dove si trova il problema. Oggi il raffreddamento ad aria è ancora lo standard, il che porta a PUE di 1,4. I server sono ventilati e l'aria viene raffreddata in un circuito da sistemi di raffreddamento.
Se si calcola l'area di un server fino a una piastra, sono quattro volte più grandi. È quindi ovvio che è necessaria molta energia per il raffreddamento.
Cloud & Heat: record mondiale con un valore PUE di 1,014
Il raffreddamento ad acqua come arma segreta
Ciò che è stato compreso decenni fa alla Porsche e nel settore automobilistico non ha ancora raggiunto i data center. L'acqua può assorbire il calore 3300 volte meglio e condurlo 20 volte meglio dell'aria. È quindi logico sfruttare queste proprietà per raffreddare le lame dei server. Questo è esattamente ciò che offre l'azienda Megware di Dresda.
Con un concetto globale intelligente creato da Cloud & Heat, questo significa un record mondiale con un valore PUE di 1,014.
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Livello 2: il livello successivo di efficienza
La genialità del concetto è che l'acqua riscaldata viene usata per riscaldare gli edifici. In termini concreti, 40.000€ di costi di riscaldamento possono essere risparmiati all'anno nel centro di elaborazione dati di Francoforte, poiché un hotel e un ristorante nello stesso edificio sono alimentati con il calore residuo dei server. In termini di valore energetico, questo corrisponde a 150 case a basso consumo energetico.
Il PUE non è sufficiente
Il problema dell'attuale misurazione dell'efficienza energetica: il parametro centrale prende in considerazione solo l'energia generata all'interno del data center. Pertanto, un ulteriore utilizzo dell'energia al di fuori del data center non fa alcuna differenza per l'efficienza energetica classica.
ERE come nuova misura
Pertanto, è necessario un rapporto che tenga conto del riutilizzo dell'energia. L'ERE (Energy Reuse Effectiveness) è quindi il suddetto rapporto di obsolescenza meno l'energia riutilizzata. In un mondo perfetto, questo sarebbe zero: l'intera energia totale viene riutilizzata. Nel centri di elaborazione dati di Cloud & Heat a Francoforte, questo è attualmente un massimo di 0,621. Quasi il 40% dell'energia prodotta viene quindi riciclata.
Cloud & Heat: la prossima rivoluzione energetica?
Cloud & Heat è oggi la nuova rivoluzione energetica nel settore dei data center? La nostra risposta è molto chiara: SI. Sì, perché la tecnologia mostra per la prima volta come deve essere fatto e, soprattutto, come può essere fatto. No, perché come si può vedere dalle figure nella sezione superiore, Cloud & Heat è una formica nella giungla dei data center.
Le startup come motori del cambiamento
Ciò che è importante notare, tuttavia, è che le startup non cambiano necessariamente le circostanze diventando esse stesse incredibilmente grandi. C'è da augurarsi che ogni startup diventi massimamente grande con i tuoi nuovi valori vissuti.
Tuttavia, sappiamo per esperienza che più una start-up ha successo nella sua nicchia, più è probabile che i grandi operatori del mercato ne copino i concetti. Questo non è stato diverso nel caso del nostro hosting specializzato in WordPress, dove molti elementi sono stati copiati dai grandi operatori 1,5 anni dopo il nostro ingresso sul mercato.
Vi auguriamo buona fortuna!
Il compito delle startup, quindi, è proprio quello di mostrare ai grandi come si fa bene e diventare così rilevanti che gli altri comincino a copiare il concetto. Questo è esattamente ciò che desideriamo Cloud & Heat! Da parte nostra, testeremo ampiamente il sistema per valutare se può soddisfare i nostri requisiti di alte prestazioni e scalabilità.
Cosa ne pensi? Tutto bello e buono, ma solo un "piacere da avere"?
Un'esperienza centrale dal nostro punto di vista di fornitori: Per la maggior parte dei clienti, il tema dell'efficienza energetica o dell'elettricità verde ha un ruolo molto secondario.
Se guardiamo quanto spesso ci viene chiesto il prezzo in relazione all'ecologia, è certamente 1000:1. Questo è un peccato incredibile, poiché siamo sempre guidati dai desideri dei clienti e con un rapporto di 1000:50 l'argomento assumerebbe una priorità completamente diversa.
Cosa ne pensi?
Quindi la domanda che ti pongo è: Cosa ne pensi? Vorresti che il tuo web host fosse più efficiente dal punto di vista energetico o altri criteri giocano un ruolo più importante? È responsabilità dell'hoster fare uno sforzo o i clienti dovrebbero fare più pressione su di loro?
Attendo certamente i tuoi commenti sull'argomento - qui o su Facebook - e una discussione appassionante.
