Qualité, flexibilité et professionnalisme. Ce sont les trois caractéristiques les plus importantes d'un bon business WordPress, selon Michelle Ratzlaff, fondatrice de HootProof. Une entrepreneuse WordPress à succès parle de l'éternel conflit entre gratuit et payant, de la fixation des prix et des possibilités de mise à l'échelle dans le business WordPress.

Un énorme marché s'est développé autour de WordPress ces dernières années. Et pas seulement aux Etats-Unis. Le développement, l'assistance, l'hébergement et les boutiques ne sont que quelques-uns des domaines d'activité prometteurs. Michelle, fondatrice de HootProof et entrepreneuse WordPress à succès, a trouvé sa niche et parle dans son article invité de l'importance de la formation continue, de la qualité du travail et de la flexibilité. Chez Raidboxes , nous travaillons depuis longtemps avec Michelle, Niko et Kjell et nous recommandons HootProof aux clients qui ont des besoins d'assistance spécifiques.

Je m'appelle Michelle, fondatrice de HootProof. Après mes études d'informatique, j'ai travaillé quelques années comme développeuse de logiciels avant de me mettre à mon compte mi-2015. Avec mon service HootProof, je propose un service d'assistance WordPress pour les entrepreneurs en solo et les petites entreprises. Mon équipe et moi résolvons les problèmes avec WordPress et réalisons les demandes de changement. Cela signifie que nous conseillons par exemple sur le choix et l'installation de plugins et de thèmes, que nous effectuons des adaptations de thèmes et de plugins ou que nous mettons en place des zones de membres. Dans ce post, je raconte mon parcours depuis le blog gratuit jusqu'à l'équipe de trois personnes.

Au début était le blog : le lancement de HootProof

J'ai lancé le blog en Mai 2015 et en septembre 2015, j'ai ajouté le support WordPress sous sa forme actuelle. Bien que j'ai clairement créé HootProof en tant qu'entreprise WordPress, la stratégie de monétisation exacte n'était pas claire au début. J'ai expérimenté un service produit (optimisation des performances), j'ai commencé à développer un plugin payant et, bien sûr, j'ai aussi pensé à des produits d'information classiques comme les e-books et les cours en ligne.

J'aimerais aborder plus concrètement trois domaines, car ce sont ceux qui m'ont le plus appris :

• L'éternel conflit entre gratuit et payant
• La fixation des prix dans le business WordPress
• La mise à l'échelle

Gratuit vs. payant

C'est justement avec un nouveau blog ou un nouveau business WordPress avec peu de portée qu'il est très difficile d'attirer l'attention sur le net. Pour moi, il a fallu des mois pour que le trafic du blog augmente sensiblement, que des commentaires apparaissent sur le blog et que cela se répercute finalement sur mon service, c'est-à-dire le support WordPress. Les publicités directes, comme Facebook Ads ou Google Adsense, n'ont pas du tout fonctionné pour moi - probablement parce qu'elles étaient trop directement orientées vers la vente.

Dans l'esprit de l'économie Thank You, j'ai essayé d'offrir beaucoup de connaissances et même mon service gratuitement. Je ne voulais pas donner trop de mes connaissances "gratuitement" et peut-être rendre mon service payant superflu.

D'autre part, je voulais absolument offrir la possibilité d'essayer mon service gratuitement et sans risque, afin de me convaincre de sa valeur. Au début, j'ai donc travaillé avec des "billets d'essai" gratuits.

Mais l'expérience a montré que la plupart d'entre eux tombent dans l'une des deux catégories : Soit ils essaient de profiter au maximum du ticket d'essai, mais ne sont pas vraiment intéressés par le fait de devenir des clients payants - par exemple parce que leur blog n'est qu'un hobby ou parce qu'ils préfèrent le bricoler eux-mêmes. D'un autre côté, il y a les personnes qui n'ont pas besoin d'être convaincues que notre service est fait pour elles et qui sont prêtes à payer en conséquence. Ce groupe se compose en fin de compte des clients avec lesquels je veux travailler et à qui je peux offrir le meilleur service possible.

En ce qui concerne le contenu, c'est désormais assez simple : la plupart des utilisateurs trouvent sur le blog et dans la base de connaissances de nombreux conseils utiles et des instructions concrètes pour pouvoir résoudre eux-mêmes des problèmes typiques. Le cours en ligne traite en principe de sujets similaires, mais de manière beaucoup plus approfondie et structurée que les instructions détaillées étape par étape sous forme de blog.

Les personnes qui ne souhaitent pas investir elles-mêmes du temps, mais qui préfèrent se décharger de l'effort et du risque, peuvent alors faire appel directement à mon équipe et à moi-même. Il n'y a donc pas de concurrence directe entre les différents niveaux d'aide et d'entraide.

La conclusion la plus importante pour un business WordPress à ce stade est donc la suivante : conçois ton offre de manière à ce que les parties gratuites et payantes ne se cannibalisent pas. Cela semble banal, mais cela demande beaucoup de réflexion sur les services et les informations que tu souhaites réellement fournir gratuitement et pour lesquels tu demandes de l'argent et combien.

Surtout pour le support WordPress, le modèle de prix est un véritable défi.

En ce qui concerne le service, le modèle de prix était un vrai problème au début. Par peur de la concurrence et des modèles plus ou moins éminents dans les pays anglophones et germanophones, j'ai opté au début pour un modèle de forfait. A l'époque, les clients pouvaient donc commander un nombre illimité de "tickets" pour un montant mensuel fixe.

Mais même après avoir ajusté plusieurs fois les prix et le nombre maximum de tickets, cela a entraîné divers problèmes. D'une part, ce modèle est injuste par nature : certains clients payaient la même chose pour une ou deux petites choses par mois que d'autres pour de nombreuses tâches bien plus importantes. Où placer la limite entre un "ticket" et une commande plus importante ? D'autre part, le prix fixe est un seuil d'entrée évident pour un nouveau client potentiel, qui se demande "est-ce que ça vaut vraiment la peine pour moi ? Est-ce que je peux en profiter ? Et enfin, je ne voyais pas de solution pour payer les membres de mon équipe sur cette base, de manière équitable et en fonction des efforts fournis.

Après quelques mois, je suis donc passé à une facturation à l'heure pour le support WordPress. Ainsi, chaque client paie exactement ce qu'il a besoin de faire. Au début, j'avais très peur des réactions à cette décision - mais c'était définitivement la bonne décision. Nos clients ont le contrôle total des coûts. Ils peuvent par exemple fixer des limites et voir à tout moment les dépenses enregistrées. Et nous ne sommes plus limités aux "petites choses", nous pouvons accepter des commandes de toute taille - de la mise en place d'une sauvegarde à l'adaptation d'un plugin. C'est juste et ciblé pour toutes les parties concernées.

Du solopreneur à la mise à l'échelle de WordPress Buisness

Comme la plupart des entrepreneurs en solo, j'ai tout fait tout seul au début. Ce n'est qu'en Mai 2016 que j'ai fait entrer Niko comme premier membre de l'équipe et que Kjell m'a rejoint peu après. Cela m'a donné l'espace nécessaire pour travailler sur le cours en ligne et d'autres projets WordPress. De plus, nous pouvons nous échanger des tâches délicates et prendre des vacances à tour de rôle. Ainsi, je n'ai plus besoin d'être seule à être joignable tous les jours.

Pour nous organiser en équipe, j'ai longtemps cherché un logiciel approprié. Jusqu'à présent, je n'en ai pas trouvé un qui réponde à toutes les exigences. Nous utilisons donc une série d'outils plus ou moins bien intégrés :

• HelpScout pour la réception et le traitement des tickets d'assistance
• Harvest pour la gestion du temps en équipe et l'affichage via API dans WordPress
• Le plugin WordPress User Frontend Pro pour l'enregistrement et le profil d'utilisateur
• Le plugin WordPress Sprout Help Desk pour l'intégration avec HelpScout
• un petit plugin maison pour améliorer l'intégration avec HelpScout et afficher le temps saisi dans le profil du client

Dans l'ensemble, la mise à l'échelle a très bien fonctionné jusqu'à présent - mon équipe fait un excellent travail et nous nous complétons bien avec nos différentes compétences et expériences. Et c'est exactement ce qu'il faut retenir de la mise à l'échelle : trouve des personnes avec lesquelles tu peux travailler et (peut-être plus important encore) qui complètent tes propres compétences. Tu créeras ainsi une équipe plus puissante et tu renforceras les capacités de ton entreprise.

Où en est le business aujourd'hui ?

Je vais être honnête et direct avec les chiffres. Cependant, depuis juin 2016, j'ai négligé la croissance de HootProof, je n'ai pas produit de contenu et je n'ai pas suivi d'autres stratégies de marketing. Par conséquent, le service d'assistance se développe lentement grâce aux recommandations et à la présence actuelle en ligne. Je suis convaincu qu'il pourrait se développer beaucoup plus rapidement si je mettais davantage l'accent sur les médias sociaux, les nouveaux articles de blog et la publicité ciblée.

Au cours des 6 derniers mois, le support WordPress a rapporté en moyenne environ 3000€ par mois (net). Je dépense à nouveau une grande partie de ce chiffre d'affaires pour mon équipe et environ 100€ par mois pour les outils mentionnés ci-dessus.

Alors qu'est-ce qui fait la réussite d'une entreprise WordPress ?

Le marché autour de WordPress est énorme, mais de plus en plus concurrentiel, même dans les pays germanophones aujourd'hui. Malheureusement, la demi-connaissance est aussi très répandue et de nombreux freelances proposent toujours leurs services à des prix de dumping. De plus, WordPress et le paysage qui l'entoure se développent à une vitesse vertigineuse - la formation continue et le travail intensif et continu avec WordPress sont donc indispensables.

L'opportunité ici, à mon avis, est de trouver une niche bien définie et d'y devenir un expert imbattable. Pourquoi pas, par exemple, un service produit pour l'installation WooCommerce . Car WooCommerce est un sujet vaste avec de nombreux pièges et possibilités. Avec une grande expérience et des connaissances approfondies, il est possible de créer une grande valeur pour un groupe cible prêt à payer.

De plus, je miserais toujours sur la qualité plutôt que sur le prix. Notre tarif horaire est volontairement élevé, car nous voulons des clients qui abordent leur projet WordPress de manière professionnelle et qui apprécient notre travail.

En résumé, cela signifie

• La qualité passe avant tout - se différencier par le prix n'est pas, à mon avis, une bonne stratégie sur ce marché (en fait, sur aucun marché numérique).
• Professionnalisme - une communication claire et ciblée avec tes clients, une méthode de travail professionnelle avec une grande exigence de qualité.
• Dans ce monde qui évolue rapidement, tu dois rester à la pointe de la technologie. Cela se produit presque automatiquement si tu travailles continuellement avec WordPress.

Conclusion : un business WordPress peut être lancé très rapidement et avec peu d'efforts. Mais la mise à l'échelle est naturellement un sujet beaucoup plus difficile. L'exigence de qualité et l'organisation de l'équipe doivent être prises en compte.

Tu as des questions sur ton propre business WordPress ? Nous attendons tes commentaires avec impatience !