Jakość, elastyczność i profesjonalizm. Są to trzy najważniejsze cechy dobrego biznesu WordPress, mówi Michelle Ratzlaff, założycielka HootProof. Odnosząca sukcesy przedsiębiorczyni WordPress opowiada o odwiecznym konflikcie między darmowymi i płatnymi, cenami i możliwościami skalowania w branży WordPress.

W ostatnich latach wokół WordPressa wyrósł ogromny rynek. I to nie tylko w USA. Rozwój, wsparcie, hosting i sklepy to tylko niektóre z obiecujących obszarów biznesowych. Michelle, założycielka HootProof i odnosząca sukcesy przedsiębiorczyni WordPress, znalazła swoją niszę i w swoim artykule gościnnym opowiada o znaczeniu ciągłego szkolenia, jakości pracy i elastyczności. My na Raidboxes współpracujemy z Michelle, Niko i Kjellem od dłuższego czasu i polecamy HootProof klientom z konkretnymi potrzebami wsparcia.

Jestem Michelle, założycielka HootProof. Po ukończeniu studiów informatycznych przez kilka lat pracowałam jako programistka, zanim w połowie 2015 roku założyłam własną firmę. Dzięki mojej usłudze HootProof oferuję usługę wsparcia WordPress dla solopreneurów i małych firm. Mój zespół i ja rozwiązujemy problemy z WordPressem i wdrażamy żądania zmian. Oznacza to na przykład, że doradzamy w zakresie wyboru i konfiguracji wtyczek i motywów, przeprowadzamy dostosowywanie motywów i wtyczek lub konfigurujemy obszary dla członków. W tym poście opiszę moją drogę od darmowego bloga do trzyosobowego zespołu.

Na początku był blog: początek HootProof

Założyłem bloga w Mai 2015, a we wrześniu 2015 roku dodałem obsługę WordPressa w jego obecnej formie. Chociaż wyraźnie zacząłem HootProof jako biznes WordPress, dokładna strategia monetyzacji nie była dla mnie jasna na początku. Eksperymentowałem z usługą produktową (optymalizacja wydajności), zacząłem opracowywać płatną wtyczkę i oczywiście myślałem również o klasycznych produktach informacyjnych, takich jak e-booki i kursy online.

Są trzy obszary, które chciałabym omówić bardziej szczegółowo, ponieważ wiele się dzięki nim nauczyłam:

• Odwieczny konflikt między tym, co darmowe, a tym, co płatne
• Ustalanie cen w branży WordPress
• Skalowanie

Darmowe vs. płatne

Zwłaszcza w przypadku nowego bloga lub nowego biznesu WordPress o niewielkim zasięgu, bardzo trudno jest zwrócić na siebie uwagę w sieci. W moim przypadku minęły miesiące, zanim ruch na blogu zauważalnie wzrósł, aby pojawiły się komentarze na blogu i wreszcie, aby miało to wpływ na moje usługi, tj. wsparcie WordPress. Bezpośrednie środki reklamowe, takie jak Facebook Ads czy Google Adsense, w ogóle się u mnie nie sprawdziły - prawdopodobnie dlatego, że były zaprojektowane zbyt bezpośrednio pod sprzedaż.

W duchu Thank You Economy starałem się oferować dużo wiedzy, a nawet moje usługi za darmo. Ale zawsze istniała pewna mentalna granica: nie chciałem oddać zbyt wiele mojej wiedzy "za darmo" i być może sprawić, że moja płatna usługa stanie się zbędna.

Z drugiej strony, naprawdę chciałem zaoferować możliwość wypróbowania mojej usługi bezpłatnie i bez ryzyka, aby przekonać się o jej wartości. Na początku pracowałem więc z darmowymi "biletami testowymi".

Doświadczenie pokazuje jednak, że większość z nich należy do jednej z dwóch kategorii: Albo starają się korzystać z biletu testowego tak często, jak to możliwe, ale tak naprawdę nie są zainteresowani zostaniem płacącymi klientami - np. dlatego, że prowadzą swojego bloga tylko hobbystycznie lub wolą pracować nad nim samodzielnie. Z drugiej strony są zainteresowane strony, które nie potrzebują dalszego przekonywania, że nasza usługa jest właśnie dla nich i są skłonne odpowiednio zapłacić. Ostatecznie grupa ta składa się dokładnie z tych klientów, z którymi chcę pracować i którym mogę zaoferować najlepszą możliwą usługę.

Pod względem treści również stało się to dość proste: większość użytkowników znajduje wiele przydatnych wskazówek i konkretnych instrukcji na blogu i w bazie wiedzy, aby móc samodzielnie rozwiązywać typowe problemy. Kurs online dotyczy zasadniczo podobnych tematów, ale jest znacznie bardziej dogłębny i ustrukturyzowany niż szczegółowe instrukcje krok po kroku w formie bloga.

Ci, którzy nie chcą sami inwestować czasu, ale wolą całkowicie oddać wysiłek i ryzyko, mogą zlecić to zadanie mojemu zespołowi i mnie bezpośrednio. Nie ma więc bezpośredniej konkurencji między różnymi poziomami pomocy i samopomocy.

Najważniejszym spostrzeżeniem dla biznesu WordPress w tym momencie jest: zaprojektuj swoją ofertę w taki sposób, aby darmowe i płatne części nie kanibalizowały się nawzajem. Brzmi to banalnie, ale wymaga przemyślenia, które usługi i informacje naprawdę chcesz udostępniać za darmo, a za które pobierać opłaty.

Szczególnie w przypadku wsparcia WordPress, model cenowy jest prawdziwym wyzwaniem

Jeśli chodzi o usługi, to na początku prawdziwym problemem był model cenowy. Obawiając się konkurencji i mniej lub bardziej znaczących wzorców w krajach anglo- i niemieckojęzycznych, na początku zdecydowałem się na model ryczałtowy. W tym czasie klienci mogli zamawiać nieograniczoną liczbę "biletów" za stałą miesięczną kwotę.

Jednak nawet po kilkukrotnym dostosowaniu cen i maksymalnej liczby biletów pojawiły się różne problemy. Po pierwsze, ten model jest z natury niesprawiedliwy: niektórzy klienci płacą tyle samo za jedną lub dwie małe rzeczy w miesiącu, co inni za wiele, dużo większych zadań. Gdzie leży granica między "biletem" a większą pracą? Z drugiej strony, stała cena stanowi wyraźny próg wejścia dla potencjalnego nowego klienta, który zadaje sobie pytanie: "Czy to mi się w ogóle opłaca? Czy w ogóle mogę z tego skorzystać?". I wreszcie, co nie mniej ważne, nie widziałem rozwiązania, które pozwoliłoby na sprawiedliwe i adekwatne do wysiłku wynagradzanie członków zespołu na tej podstawie.

Po kilku miesiącach przeszedłem na rozliczanie godzinowe za wsparcie WordPress. Oznacza to, że każdy klient płaci za dokładnie taką ilość pracy, jakiej wymagają jego zadania. Na początku bardzo obawiałem się reakcji na ten krok - ale był on zdecydowanie słuszny. Nasi klienci mają pełną kontrolę nad kosztami. Mogą na przykład ustalać limity i przeglądać zarejestrowane wydatki w dowolnym momencie. Nie jesteśmy już ograniczeni do "małych rzeczy", ale możemy przyjmować zlecenia dowolnej wielkości - od konfiguracji kopii zapasowych po regulacje wtyczek. Jest to uczciwe i zorientowane na cel dla wszystkich zaangażowanych stron.

Od soloprenera do skalowania biznesu WordPress

Jak większość solopreneurów, na początku wszystko robiłem całkowicie sam. Dopiero na Mai 2016 wprowadziłem Niko na pokład jako mojego pierwszego członka zespołu, a Kjell dołączył do mnie nieco później. Dało mi to przestrzeń, której potrzebowałem do pracy nad kursem online i innymi projektami WordPress. Ponadto możemy wymieniać się pomysłami na trudne zadania i na zmianę spędzać wakacje. Dzięki temu nie muszę już być dostępna sama każdego dnia.

Aby zorganizować nas w zespół, długo szukałem odpowiedniego oprogramowania. Do dziś nie znalazłem takiego, który spełniałby wszystkie wymagania. Dlatego korzystamy z kilku mniej lub bardziej zintegrowanych narzędzi:

• HelpScout do odbierania i przetwarzania zgłoszeń do pomocy technicznej
• Zbiór do rejestracji czasu pracy w zespole i wyświetlanie przez API w WordPress
• WordPress Plugin User Frontend Pro do rejestracji i tworzenia profilu użytkownika
• WordPress Plugin Sprout Help Desk do integracji z HelpScout
• mały, samodzielnie napisany Plugin w celu poprawy integracji z HelpScout i wyświetlania zarejestrowanego czasu w profilu klienta

Ogólnie rzecz biorąc, skalowanie działa jak dotąd bardzo dobrze - mój zespół wykonuje świetną pracę i dobrze się uzupełniamy dzięki naszym różnym umiejętnościom i doświadczeniom. I to jest właśnie kluczowy wniosek dotyczący skalowania: znajdź ludzi, z którymi możesz dobrze współpracować i (co może nawet ważniejsze) którzy uzupełniają twoje umiejętności. W ten sposób tworzysz silniejszy zespół i zwiększasz możliwości swojej firmy.

Jak wygląda sytuacja firmy dzisiaj?

Będę szczery i otwarty, jeśli chodzi o liczby. Jednak od czerwca 2016 r. zaniedbałem rozwój HootProof, prawie nie tworzyłem żadnych treści i nie realizowałem żadnych innych strategii marketingowych. W rezultacie usługa wsparcia powoli rośnie dzięki poleceniom i obecnej obecności online. Jestem przekonany, że mógłby rosnąć znacznie szybciej, gdybym poświęcił więcej uwagi mediom społecznościowym, nowym artykułom na blogu i ukierunkowanej reklamie.

W ciągu ostatnich 6 miesięcy wsparcie WordPress przynosiło średnio około 3000 € miesięcznie (netto). Dużą część przychodów przeznaczam na mój zespół i około 100 € miesięcznie na narzędzia wymienione powyżej.

Co sprawia, że biznes WordPress odnosi sukcesy?

Rynek wokół WordPress jest ogromny, ale coraz bardziej konkurencyjny, obecnie również w krajach niemieckojęzycznych. Niestety, półwiedza jest również powszechna i wielu freelancerów nadal oferuje swoje usługi po dumpingowych cenach. Ponadto strona WordPress i otaczający ją krajobraz szybko się rozwijają - niezbędne są dalsze szkolenia i ciągła, intensywna praca z WordPress .

Moim zdaniem szansą jest znalezienie dobrze zdefiniowanej niszy i stanie się w niej bezkonkurencyjnym ekspertem. Co powiesz na przykład na produktywną usługę konfigurowania WooCommerce . Ponieważ WooCommerce to obszerny temat z wieloma pułapkami i możliwościami. Dzięki bogatemu doświadczeniu i dogłębnej wiedzy możesz stworzyć dużą wartość dla grupy docelowej, która jest skłonna zapłacić.

Ponadto zawsze skupiałbym się na jakości, a nie na cenie. Nasza stawka godzinowa jest celowo ustalona na wysokim poziomie, ponieważ chcemy klientów, którzy podchodzą do swoich projektów WordPress profesjonalnie i cenią naszą pracę.

Podsumowując:

• Jakość jest na pierwszym miejscu - wyróżnianie się ceną nie jest dobrą strategią na tym rynku (właściwie na każdym rynku cyfrowym) moim zdaniem.
• Profesjonalizm - jasna, zorientowana na cel komunikacja z Twoimi klientami, profesjonalny sposób pracy przy zachowaniu wysokich standardów jakości.
• Musisz być na bieżąco w tym szybko zmieniającym się świecie. Dzieje się to niemal automatycznie, gdy stale pracujesz z WordPress .

Wniosek: Biznes WordPress można rozpocząć bardzo szybko i przy niewielkim wysiłku. Ale skalowanie jest oczywiście znacznie trudniejszą kwestią. Należy wziąć pod uwagę standardy jakości i organizację zespołu.

Masz pytania dotyczące własnego biznesu WordPress? Czekamy na Twoje komentarze!